倾覆之塔 > 农门举族科举! > 第726章 放权于下

第726章 放权于下

    次日午后,秦浩然私下将李寅实唤至后堂,屏退其余人,方才开口:“李使君,本官走之前,有一句话要单独嘱咐你。”

    “中丞请讲。”

    秦浩然沉吟半晌:““水至清则无鱼,人至察则无徒。此句出自《大戴礼记·子张问入官篇》李使君饱读儒经,想来早已熟读。”

    李寅实目光微动,瞬间明白了这番话的分量。这是秦浩然亲手递过来的一把尺子,既不许他重蹈旧商勾结之覆辙,又不许他照搬秦浩然那套铁壁合围之法。

    “中丞放心,下官自有分寸。”

    秦浩然见他一点即透,心中颇为满意:“你若能稳住扬州盐局,三月盘活盐利,往后尽心任事,待三年考满大计,本官必为你上疏举荐,保你升迁进阶,再上一层。”

    而自己,只需要以巡抚之尊,稳稳坐在应天的衙门里,保持那份清白无瑕的姿态。

    毕竟,欲登更高台阁,尽量身上不能沾半点尘埃。

    次日清晨,扬州码头。薄雾未散,江风微凉。

    秦浩然登上官船,青缎袍角被风掀起。

    李寅实率扬州府一众属官立于岸边,拱手为礼,高声道:“恭送中丞!”

    码头上,三三两两的盐商远远站着,不敢靠前,却也不曾离去。

    窃窃私语,这位令他们寝食难安的秦中丞,终于要走了。

    秦浩然立在船头,回望扬州城垣。这座因盐而兴、因盐而乱的古城,在他手中被打碎又重塑。如今他将这盘残棋交给李寅实,至于能走出什么局面,他已无从预知。

    秦浩然凝望着江岸许久,直至岸上轮廓再难分辨,才缓缓收回视线,转身踏入船舱。

    案头摊着书吏前夜连夜誊抄完毕的盐政新例草案,他伸手掀开卷册,略一扫视,便轻轻合卷置回原处。既已亲口放权予人,便当放下牵挂,不必再事事挂怀、横加干预。

    船帆升起,离岸渐远。岸上的人影越来越小,扬州城的轮廓渐渐模糊。

    秦浩然收回目光,转身步入船舱。案上放着临行前书吏连夜抄录的盐政新例草案,他随手翻开,又合上,既然说了放手,便该真正放手。

    秦浩然一走,盐商们便摸清了李寅实的底细。不摆排场是真,不收银子是假。

    不过改在私宅后厅收,宴席也设在私宅。

    面上一口一个照规矩办,实则孝敬到了,盐引便快。孝敬不到,规矩便严。

    比之前任,不过少了几分张狂,多了几分遮掩罢了。

    盐商们心照不宣,纷纷寻门路递贴子,李家后宅的角门,入夜后比衙门正门还热闹几分。

    世人商贾,大抵如此。孔子曰:“君子喻于义,小人喻于利。”

    盐商终日在银钱堆里打滚,目中所见、心中所念,无非“利”字一途。是以他们早已不信官场别有清流,只道天下乌鸦一般黑。

    但凡遇着似秦浩然这般铁面不贪的,反倒心中不安,百般试探。

    待试探出李寅实之流肯收银子、能通关节,方才踏踏实实递贴子走门路,唯恐落后一步,失了先机。

    商贾逐利,本是天性。然长年在官商勾连的浊流中浸淫,逐利之外,更养成一套察言观色、钻营投机的劣习。

    清官在前,他们不信。贪官在后,他们争附。

    非独扬州盐商如此,四方市井,大抵不殊。

    于是盐引的申领速度加快,盐船开始频繁出入运河码头,灶户们的草荡陆续归还,盐场重新冒起了白色的蒸汽。

    商路一条条被打通,盐价逐渐回落。

    而其中的门路,所有人都心照不宣。有些规矩是明面上的,有些规矩是暗地里的,只要不越过那条底线,李寅实便不会过问。

    后人读史,只会看到“盐政恢复迅速,商民两便”这样的记载,却不会知道那些在灰色地带中穿行的细碎故事。

    官船沿着长江逆流而上,秦浩然站在甲板上,望着远处渐渐出现的南京城轮廓,心中盘算着到达应天之后要做的事。

    拜访六部堂官,熟悉应天巡抚的辖务,顺便替自己搭一座更稳的桥。

    船舱里,幕僚陈恪捧着一卷《大学》,踱到秦浩然身边,忽然问了一句:“大人,《大学》讲‘仁者以财发身,不仁者以身发财’,学生一直没想明白,这两者之间到底有什么区别?难道不都是用财吗?”

    孙正言在旁边听了,也凑过来:“学生也有此惑。以财发身,难道就是指用钱财来修身养性?以身发财,就是指用身体去拼命挣钱?”

    “你们说的都对,但都不够深。《论语》云‘义以为上’,仁者蓄财,以义为先,散财安商养民、充盈国计,财用来行仁政,德行名望随之而立,正是以财成全自身;

    孟子有言‘苟为后义而先利,不夺不餍’,不仁之人把利摆在前头,抛却法度民心,耗身家、损名节去敛财。往日获罪盐商便是此辈,逐利忘义,万金家产反倒招来杀身流放之祸,便是以身殉利。”

    陈恪若有所思地点了点头。

    吴子厚沉默了一会儿,又问了一句:“中丞,学生有一事不明,中丞查封盐商的时候,难道不怕遭到反噬吗?那些总商在朝中的人脉极广,他们若联合起来反扑,中丞如何应对?”

    秦浩然并未当即作答,抬手示意四人随他移步。一行人穿过舱门,踏上宽阔的船头甲板。借眼前江景,为四人解答:

    “一切腐朽的势力,看起来强大,实则不堪一击。他们的强大,是建立在特权之上的。而特权来自朝廷,当朝廷收回特权的时候,他们就只是一堆空壳。他们的人脉再广,银子再多,只要圣意不在他们那边,他们便翻不起浪来。”

    三人对视了一眼。

    秦浩然也不多解释,三人顺着他的目光望去,只看见宽阔的江面上水天一色,阳光从云层缝隙中漏下来,在波光粼粼的水面上碎成千万片金色的鳞片,耀眼而安静。

    他们不知道他在看什么,也不明白中丞在笑什么,只觉得那一刻的秦浩然,像是一座站在江面上的孤峰。

    http://www.qingfuzhita.com/yt134572/50078090.html

    请记住本书首发域名:www.qingfuzhita.com。倾覆之塔手机版阅读网址:www.qingfuzhita.com