第60章 柳青的手指在抖指
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柳青的手指在抖,指节泛白,绞着布包的系口像绞着最后一根稻草。刘三斤没帮他解,先抬头往井口瞥了一眼。
那圈光还在,井口缩成个铜钱大小的亮斑,风从那儿漏下来,带着白天燥热的尾调。没有影子晃过,没有脚步声,但柳青说有人在看着,刘三斤信了一半,另一半留着等上去再验。
“先活着。“
他低声说了句,右手覆上柳青的手背,把那团湿透的布包整个抠出来。布包不大,拳头尺寸,系口的麻绳被血浸得发胀,刘三斤用指甲挑了两下才挑开。
里面是一卷纸,薄得像蝉翼,被水一泡快化透了。他展开最上面一层,墨迹晕成蓝黑色的云,勉强能认出是幅图,线条细密,弯弯曲曲。
“井下的路。“
柳青的声音从牙缝里挤出来,带着血沫的腥甜,“陈三娘男人……不是第一个守井人。这井……往下还有……“
他说到一半,喉咙里咕噜一声,头歪过去,又昏死过去。刘三斤两指再探颈脉,跳得比刚才更弱了,像根快烧完的灯芯。
那卷湿纸在刘三斤手里微微发颤,不是他在抖,是纸本身在动,被陶片贴着的那只手,袖管里的陶片烫得惊人,隔着两层布料把热度传到纸上。纸上的墨迹忽然变深,晕开的线条重新聚拢。
刘三斤把纸平摊在膝盖上,陶片贴着纸角。
线条活了。
原本模糊的弯曲线段一根根挺直,汇成一幅完整的井底剖面:他现在站的位置只是碗口,碗底还有道竖井,竖井壁上标着七个刻度,最底下那个刻度旁边画了个陶罐的符号,和他脚边那个裂口陶罐一模一样。
第七代守井人封的不是老怪。
封的是竖井下面的东西。
刘三斤把湿纸折了三折,塞进怀里最贴身的夹层。他站起来,左手拎着柳青的衣领,右手抄过他膝弯,把人打横扛起来。柳青轻得离谱,骨头硌手,像扛了捆干柴。
竖井的位置在抓痕尽头,那堆衣裳和骨头旁边。刘三斤走近了才发现,石板上有块圆形的暗痕,直径三尺,边缘和周围砌得严丝合缝,不用陶片照根本看不出。暗痕中央有个凹槽,形状……
他掏出那枚铜钱,外圆内方,边缘的细槽正对着凹槽里的凸起。
咔哒。
不是他按进去的,是陶片在袖子里一跳,撞得他手腕发麻,铜钱脱手落下,正正嵌进凹槽。石板震了一下,积水往四周退,露出底下青灰色的石面,圆形暗痕缓缓下沉,像井盖被抽走,露出黑漆漆的洞口。
风从下往上涌,带着股说不清的味儿,不是霉,不是臭。
刘三斤鼻子动了动。
是香火气,很浓,像过年时祠堂里烧了一整夜的纸钱和线香,熏得人脑仁发胀。他扛紧柳青,左脚探进洞口,踩在竖井壁的凿痕上,往下挪了一步。
竖井比上面窄,刚够一人侧身,凿痕深浅不一,是人工抠出来的,有些痕迹里还嵌着干涸的蜡油,以前有人举着火把下去过。刘三斤数着凿痕往下走,十七、十八、十九……到第二十四道凿痕时,脚底踩空了。
不是空,是到了。
他往前踉跄半步,竖井豁然开阔,是个比上面大十倍的石室,四壁嵌着某种发荧光的石头,绿幽幽的,照得整个空间像泡在水底的坟。
石室中央有东西。
刘三斤先把柳青平放在竖井口旁边,让他靠着墙,再直起身看。石室正中是个石台,台上摆着七口陶罐,围成一圈,罐口都用黄泥封着,泥上插着三根枯香,香灰积了半寸厚。七口罐子的纹路和他在井底见的那口一样,褪色红纹,画的是某种兽首人身的东西。
石台地面上刻着字,不是墨迹,是刻进去的,填了朱砂,红得发暗:
“一代封一代,七代满则溢。“
刘三斤盯着那八个字,左手无意识地摩挲着袖口,陶片在那儿,热度已经退了,变得冰凉。他忽然想起柳青的话:陈三娘男人不是第一个守井人。
那第七代是谁?
石室角落里传来响动。
很轻,像老鼠挠墙,但节奏太规整了,一下,两下,三下。刘三斤转头看去,绿光照不到的暗处,有个东西在反光,是眼睛,人的眼睛,眨得很慢。
“……你来早了。“
暗处的人开口,声音像砂轮磨铁,“第七代还没死透,封印不能换。“
刘三斤没接话,右手按在柳青后心,确认人还有气,才往那边走了一步。荧光石的绿光跟着他的脚步往前铺,暗处的人露出半边身子。
是个老头,盘腿坐在石台阴影里,穿一身辨不出颜色的褂子,头发和胡须粘成一片,像块用了十年的抹布。他怀里抱着样东西,刘三斤看清了,是第八口陶罐,没封口,罐口对着老头的下巴,像他在喝里面的东西。
老头抬起眼,瞳孔是白的,蒙了层翳,但视线精准地钉在刘三斤脸上。
“圣体?“他鼻翼翕动,像狗嗅肉,“不对……半成品……谁把你捏出来的?“
刘三斤脚步顿住。
半成品三个字扎在他后颈的某段记忆里,陶片烫他时的幻象,那个把他按进陶土里的声音,说的也是“捏“。
“你认识我?“
老头没回答,低头往罐口里瞅了一眼,伸出舌头舔了舔罐沿。那舌头是黑的,分叉,像蛇信子。“我不认识你,我认识你身上的味儿。上一个半成品……“他咂咂嘴,“七十年前,也是从这口井跳下来的,没你这么稳,摔断了脖子,我把他泡罐子里了。“
他拍了拍怀里的陶罐,罐身发出空洞的回响。
“圣体不是天生的,是捏出来的。捏你的人没告诉你?“老头歪着头,白翳的眼珠转向刘三斤左袖,“陶片给我看看。是左手那块还是右手?左手是残次品,右手是……“
刘三斤袖口一紧。
不是他在动,是陶片自己在动,往袖子里缩,像怕见这老头。他按住袖口,没掏出来,反而往后退了半步,脚跟碰到柳青的靴尖。
“第七代守井人,“他换了个话题,“是不是陈三娘的男人?“
老头咧开嘴,黑舌头在唇间晃了晃,“那废物?他也配?第七代……“他用下巴点了点石台上的七口罐子,“在这儿呢。一代一罐,封的不是浊气,是捏圣体剩下的渣。陈三娘男人?那是第八代的备选,自己没扛住,跳井死了,渣都没剩。“
刘三斤脑子里嗡了一声。
石台上的七口罐子,罐身红纹在绿光里像血在爬。他忽然明白那些兽首人身画的是什么了,人形被兽首的陶土吞进去,再吐出来,就成了圣体。
“你是什么人?“
“我?“老头把陶罐抱紧了些,像抱枕头,“我是第一代捏剩下的。他们封七代,没封我,因为我还没死透。“他抬起白翳的眼,忽然笑了,嘴角咧到耳根,“小子,你身上那块陶片,是捏你的模具碎片吧?模具碎了,说明捏你的人急了,没等火候。你现在是不是经常……“他伸出两根手指,比划了个炸裂的手势,“……经脉里炸着疼?“
刘三斤没承认,也没否认。
他左臂的经脉确实隔三差五抽痛,从拿到陶片之后更频繁,有时候半夜疼醒,整条胳膊像被灌了滚油,皮肤底下有东西在窜,却摸不到。他试过用内力压制,越压窜得越凶,最后只能等它自己消停。
老头像是看见了,白翳的眼珠转了转,“左手那块,对吧?残次品。捏你的人手艺不行,或者……“他压低声音,像在说秘密,“……材料不够了,拿边角料凑的。“
刘三斤左袖里的陶片忽然又烫了一下,这次不是热,是刺,像有根针从纸片里扎出来,穿透布料刺在腕骨上。他眉头皱紧,没出声,右手却下意识去按左腕,指节抵住那片灼热。
“你怕它。“老头笑了,黑舌头在唇间一闪,“怕就对了。模具碎片认主,也噬主。你用它越多,它越往你骨头里长,等长成了……“他指了指自己的眼睛,“……就变成我这样。第一代守井人不是封什么东西,是封自己。七口罐子,七个半成品,都长成了,又都没长成,卡在中间,死不了,活不好。“
刘三斤想起井口那圈光,柳青说有人在看。他原来以为是上面的人,现在不确定了。
“你想换封印,“他盯着老头怀里的第八口罐,“用我换?“
老头没直接答,低头往罐口里又瞅了一眼,伸出黑舌头舔了舔罐沿,咂咂嘴。“换不了。第七代还没死透,罐子没空。你来得太早,或者……“他抬起白翳的眼,“……捏你的人等不及了,让你来送死,好把模具碎片收回去,重新捏一个。“
刘三斤后颈的汗毛竖了起来。
不是怕,是某种被印证的冷。他从醒来就在被人推着走,陈三娘、柳青、井底的陶片、铜钱、竖井,每一步都像踩在别人画好的线上。他以为自己在找活路,或许只是在往模具里填最后一捧土。
“我不换。“
他说,声音比想的更哑。左手按在左腕上,陶片的刺烫还在,但他没松手,反而攥紧了,像攥住一根要抽走的绳。
老头歪着头看他,白翳的眼珠一动不动,过了很久,忽然把怀里的陶罐往地上一放。罐底磕在石面上,发出闷响,罐口晃了晃,没洒出东西。
“你不换,有人换。“老头用黑舌头舔了舔嘴角,“第七代快死透了,罐子一空,上面的人就会下来。你以为陈三娘男人为什么跳井?不是扛不住,是有人等不及,推了他一把。“
他抬起手,枯枝一样的手指指向竖井口,指向柳青靠着的方向。
“那个半死的,血都快流干了,你扛着他走不出去。上面的人知道你在下面,井口的光不是给你照路的,是给你算时辰的。时辰一到,光灭了,你就成了第八代的备选,和他一样。“
刘三斤没回头。
他听得见柳青的呼吸,很浅,间隔越来越长,像拉风箱的尾音。他扛下来的人,不能死在这儿,至少不能死成别人的罐中渣。
“有别的路吗?“
“路?“老头笑了,笑声像砂轮磨铁,比说话更难听,“有。往上是死,往下……“他用脚尖点了点地面,石台底下的阴影里,有块石板和周围颜色不同,“……也是死。初代封自己时留了个口子,不是给人走的,是给捏圣体的人收尸用的。你身上的模具碎片,就是从那儿带上来的。“
刘三斤走过去,荧光石的绿光跟着他的脚步往前铺。
石板三尺见方,上面刻着和陶罐上一样的兽首人身,但姿势不同,这个人形是跪着的,双手捧着头,像在献祭,也像在求饶。石板边缘有道细缝,指甲能插进去,刘三斤蹲下去,用铜钱边缘沿着细缝划了一圈。
石板松动了,往下一沉,露出个黑漆漆的洞口,比竖井更窄,只能爬进去。
风从洞里涌出来,带着股潮气,没有香火味,没有霉味,是空的,像什么东西把味儿都吸干了。
老头在身后说:“爬进去三里,有个泥窟,窟里有水,水里有东西在游。别碰水,别碰那东西,爬到头,有扇石门,门上缺个口,形状……“他顿了顿,“……和你那块模具碎片一样。“
刘三斤回头看他。
老头已经重新抱起陶罐,黑舌头伸进罐口,像在用膳,不再理他。
“为什么告诉我?“
老头没抬头,声音从罐口里闷闷地传出来:“我等了七十年,等一个半成品自己找上门。你死了,碎片回泥窟,捏我的人还得来取,我就能见见……“他咂咂嘴,“……见见是谁把我捏成这样的。“
刘三斤没再说话。
他走回柳青身边,把人重新扛起来。柳青比刚才更轻了,血已经流得差不多,皮肤凉得像井底的石头。刘三斤把他往肩上颠了颠,让重量压稳,然后蹲下去,左脚探进洞口的边缘。
石板下的空间比想象的窄,肩膀卡在两侧,只能侧着身子往前挪。他把柳青横放在身前,一手托着后脑,一手护着膝弯,像抱着个婴儿,一点一点往黑暗里爬。
荧光石的光很快被抛在身后,眼前只剩漆黑,耳旁是自己呼吸的回声,还有柳青偶尔一声抽气,像破风箱在漏。
爬了不知多久,膝盖和手肘磨得发麻,前方忽然有了点湿意,不是水,是空气里的潮,粘在脸上,像有人用湿布捂他的嘴。
泥窟到了。
空间忽然开阔,能直起腰了。刘三斤把柳青平放在地上,伸手去摸四周。石壁是软的,不是石头,是夯实的泥,指节按上去能留下印子。脚下有积水,很浅,刚没过鞋底,但水面在动,不是他踩的,是有什么东西在远处游,划出一圈圈涟漪。
刘三斤没碰水。
他循着水声往前摸,脚尖碰到硬物,是石阶,往上三级,又往下五级,然后平地。他数着步子走,十七、十八、十九……到第二十四步时,指尖碰到了石门。
石门是凉的,表面粗糙,中央有个凹槽。
他掏出陶片,隔着布料摸了摸形状,和凹槽的轮廓对上了。但老头说别碰水,没说碰了会怎样。他回头看了一眼,黑暗里只有柳青的呼吸,还有远处水面上偶尔一圈涟漪,像有什么在等他回头。
刘三斤把陶片从袖管里取出来,捏在指间。
碎片比刚才更烫了,烫得指尖发疼,像捏着块炭。他把它按进凹槽,严丝合缝。
石门震了一下,不是开,是往里缩,缩进半尺,露出后面的空间。没有光,但空气变了,从潮湿变成干燥,带着股土腥味,像晒透的坟头。
刘三斤把柳青拖进来,让他平躺在地上,自己贴着石门坐下,喘了口气。
陶片还在凹槽里,拔不出来,像长进去了。他盯着那片黑暗,听见自己的心跳,还有石门外面,泥窟的水面上,涟漪声忽然停了。
像有什么东西,正从水里抬起头,往这边看。
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那圈光还在,井口缩成个铜钱大小的亮斑,风从那儿漏下来,带着白天燥热的尾调。没有影子晃过,没有脚步声,但柳青说有人在看着,刘三斤信了一半,另一半留着等上去再验。
“先活着。“
他低声说了句,右手覆上柳青的手背,把那团湿透的布包整个抠出来。布包不大,拳头尺寸,系口的麻绳被血浸得发胀,刘三斤用指甲挑了两下才挑开。
里面是一卷纸,薄得像蝉翼,被水一泡快化透了。他展开最上面一层,墨迹晕成蓝黑色的云,勉强能认出是幅图,线条细密,弯弯曲曲。
“井下的路。“
柳青的声音从牙缝里挤出来,带着血沫的腥甜,“陈三娘男人……不是第一个守井人。这井……往下还有……“
他说到一半,喉咙里咕噜一声,头歪过去,又昏死过去。刘三斤两指再探颈脉,跳得比刚才更弱了,像根快烧完的灯芯。
那卷湿纸在刘三斤手里微微发颤,不是他在抖,是纸本身在动,被陶片贴着的那只手,袖管里的陶片烫得惊人,隔着两层布料把热度传到纸上。纸上的墨迹忽然变深,晕开的线条重新聚拢。
刘三斤把纸平摊在膝盖上,陶片贴着纸角。
线条活了。
原本模糊的弯曲线段一根根挺直,汇成一幅完整的井底剖面:他现在站的位置只是碗口,碗底还有道竖井,竖井壁上标着七个刻度,最底下那个刻度旁边画了个陶罐的符号,和他脚边那个裂口陶罐一模一样。
第七代守井人封的不是老怪。
封的是竖井下面的东西。
刘三斤把湿纸折了三折,塞进怀里最贴身的夹层。他站起来,左手拎着柳青的衣领,右手抄过他膝弯,把人打横扛起来。柳青轻得离谱,骨头硌手,像扛了捆干柴。
竖井的位置在抓痕尽头,那堆衣裳和骨头旁边。刘三斤走近了才发现,石板上有块圆形的暗痕,直径三尺,边缘和周围砌得严丝合缝,不用陶片照根本看不出。暗痕中央有个凹槽,形状……
他掏出那枚铜钱,外圆内方,边缘的细槽正对着凹槽里的凸起。
咔哒。
不是他按进去的,是陶片在袖子里一跳,撞得他手腕发麻,铜钱脱手落下,正正嵌进凹槽。石板震了一下,积水往四周退,露出底下青灰色的石面,圆形暗痕缓缓下沉,像井盖被抽走,露出黑漆漆的洞口。
风从下往上涌,带着股说不清的味儿,不是霉,不是臭。
刘三斤鼻子动了动。
是香火气,很浓,像过年时祠堂里烧了一整夜的纸钱和线香,熏得人脑仁发胀。他扛紧柳青,左脚探进洞口,踩在竖井壁的凿痕上,往下挪了一步。
竖井比上面窄,刚够一人侧身,凿痕深浅不一,是人工抠出来的,有些痕迹里还嵌着干涸的蜡油,以前有人举着火把下去过。刘三斤数着凿痕往下走,十七、十八、十九……到第二十四道凿痕时,脚底踩空了。
不是空,是到了。
他往前踉跄半步,竖井豁然开阔,是个比上面大十倍的石室,四壁嵌着某种发荧光的石头,绿幽幽的,照得整个空间像泡在水底的坟。
石室中央有东西。
刘三斤先把柳青平放在竖井口旁边,让他靠着墙,再直起身看。石室正中是个石台,台上摆着七口陶罐,围成一圈,罐口都用黄泥封着,泥上插着三根枯香,香灰积了半寸厚。七口罐子的纹路和他在井底见的那口一样,褪色红纹,画的是某种兽首人身的东西。
石台地面上刻着字,不是墨迹,是刻进去的,填了朱砂,红得发暗:
“一代封一代,七代满则溢。“
刘三斤盯着那八个字,左手无意识地摩挲着袖口,陶片在那儿,热度已经退了,变得冰凉。他忽然想起柳青的话:陈三娘男人不是第一个守井人。
那第七代是谁?
石室角落里传来响动。
很轻,像老鼠挠墙,但节奏太规整了,一下,两下,三下。刘三斤转头看去,绿光照不到的暗处,有个东西在反光,是眼睛,人的眼睛,眨得很慢。
“……你来早了。“
暗处的人开口,声音像砂轮磨铁,“第七代还没死透,封印不能换。“
刘三斤没接话,右手按在柳青后心,确认人还有气,才往那边走了一步。荧光石的绿光跟着他的脚步往前铺,暗处的人露出半边身子。
是个老头,盘腿坐在石台阴影里,穿一身辨不出颜色的褂子,头发和胡须粘成一片,像块用了十年的抹布。他怀里抱着样东西,刘三斤看清了,是第八口陶罐,没封口,罐口对着老头的下巴,像他在喝里面的东西。
老头抬起眼,瞳孔是白的,蒙了层翳,但视线精准地钉在刘三斤脸上。
“圣体?“他鼻翼翕动,像狗嗅肉,“不对……半成品……谁把你捏出来的?“
刘三斤脚步顿住。
半成品三个字扎在他后颈的某段记忆里,陶片烫他时的幻象,那个把他按进陶土里的声音,说的也是“捏“。
“你认识我?“
老头没回答,低头往罐口里瞅了一眼,伸出舌头舔了舔罐沿。那舌头是黑的,分叉,像蛇信子。“我不认识你,我认识你身上的味儿。上一个半成品……“他咂咂嘴,“七十年前,也是从这口井跳下来的,没你这么稳,摔断了脖子,我把他泡罐子里了。“
他拍了拍怀里的陶罐,罐身发出空洞的回响。
“圣体不是天生的,是捏出来的。捏你的人没告诉你?“老头歪着头,白翳的眼珠转向刘三斤左袖,“陶片给我看看。是左手那块还是右手?左手是残次品,右手是……“
刘三斤袖口一紧。
不是他在动,是陶片自己在动,往袖子里缩,像怕见这老头。他按住袖口,没掏出来,反而往后退了半步,脚跟碰到柳青的靴尖。
“第七代守井人,“他换了个话题,“是不是陈三娘的男人?“
老头咧开嘴,黑舌头在唇间晃了晃,“那废物?他也配?第七代……“他用下巴点了点石台上的七口罐子,“在这儿呢。一代一罐,封的不是浊气,是捏圣体剩下的渣。陈三娘男人?那是第八代的备选,自己没扛住,跳井死了,渣都没剩。“
刘三斤脑子里嗡了一声。
石台上的七口罐子,罐身红纹在绿光里像血在爬。他忽然明白那些兽首人身画的是什么了,人形被兽首的陶土吞进去,再吐出来,就成了圣体。
“你是什么人?“
“我?“老头把陶罐抱紧了些,像抱枕头,“我是第一代捏剩下的。他们封七代,没封我,因为我还没死透。“他抬起白翳的眼,忽然笑了,嘴角咧到耳根,“小子,你身上那块陶片,是捏你的模具碎片吧?模具碎了,说明捏你的人急了,没等火候。你现在是不是经常……“他伸出两根手指,比划了个炸裂的手势,“……经脉里炸着疼?“
刘三斤没承认,也没否认。
他左臂的经脉确实隔三差五抽痛,从拿到陶片之后更频繁,有时候半夜疼醒,整条胳膊像被灌了滚油,皮肤底下有东西在窜,却摸不到。他试过用内力压制,越压窜得越凶,最后只能等它自己消停。
老头像是看见了,白翳的眼珠转了转,“左手那块,对吧?残次品。捏你的人手艺不行,或者……“他压低声音,像在说秘密,“……材料不够了,拿边角料凑的。“
刘三斤左袖里的陶片忽然又烫了一下,这次不是热,是刺,像有根针从纸片里扎出来,穿透布料刺在腕骨上。他眉头皱紧,没出声,右手却下意识去按左腕,指节抵住那片灼热。
“你怕它。“老头笑了,黑舌头在唇间一闪,“怕就对了。模具碎片认主,也噬主。你用它越多,它越往你骨头里长,等长成了……“他指了指自己的眼睛,“……就变成我这样。第一代守井人不是封什么东西,是封自己。七口罐子,七个半成品,都长成了,又都没长成,卡在中间,死不了,活不好。“
刘三斤想起井口那圈光,柳青说有人在看。他原来以为是上面的人,现在不确定了。
“你想换封印,“他盯着老头怀里的第八口罐,“用我换?“
老头没直接答,低头往罐口里又瞅了一眼,伸出黑舌头舔了舔罐沿,咂咂嘴。“换不了。第七代还没死透,罐子没空。你来得太早,或者……“他抬起白翳的眼,“……捏你的人等不及了,让你来送死,好把模具碎片收回去,重新捏一个。“
刘三斤后颈的汗毛竖了起来。
不是怕,是某种被印证的冷。他从醒来就在被人推着走,陈三娘、柳青、井底的陶片、铜钱、竖井,每一步都像踩在别人画好的线上。他以为自己在找活路,或许只是在往模具里填最后一捧土。
“我不换。“
他说,声音比想的更哑。左手按在左腕上,陶片的刺烫还在,但他没松手,反而攥紧了,像攥住一根要抽走的绳。
老头歪着头看他,白翳的眼珠一动不动,过了很久,忽然把怀里的陶罐往地上一放。罐底磕在石面上,发出闷响,罐口晃了晃,没洒出东西。
“你不换,有人换。“老头用黑舌头舔了舔嘴角,“第七代快死透了,罐子一空,上面的人就会下来。你以为陈三娘男人为什么跳井?不是扛不住,是有人等不及,推了他一把。“
他抬起手,枯枝一样的手指指向竖井口,指向柳青靠着的方向。
“那个半死的,血都快流干了,你扛着他走不出去。上面的人知道你在下面,井口的光不是给你照路的,是给你算时辰的。时辰一到,光灭了,你就成了第八代的备选,和他一样。“
刘三斤没回头。
他听得见柳青的呼吸,很浅,间隔越来越长,像拉风箱的尾音。他扛下来的人,不能死在这儿,至少不能死成别人的罐中渣。
“有别的路吗?“
“路?“老头笑了,笑声像砂轮磨铁,比说话更难听,“有。往上是死,往下……“他用脚尖点了点地面,石台底下的阴影里,有块石板和周围颜色不同,“……也是死。初代封自己时留了个口子,不是给人走的,是给捏圣体的人收尸用的。你身上的模具碎片,就是从那儿带上来的。“
刘三斤走过去,荧光石的绿光跟着他的脚步往前铺。
石板三尺见方,上面刻着和陶罐上一样的兽首人身,但姿势不同,这个人形是跪着的,双手捧着头,像在献祭,也像在求饶。石板边缘有道细缝,指甲能插进去,刘三斤蹲下去,用铜钱边缘沿着细缝划了一圈。
石板松动了,往下一沉,露出个黑漆漆的洞口,比竖井更窄,只能爬进去。
风从洞里涌出来,带着股潮气,没有香火味,没有霉味,是空的,像什么东西把味儿都吸干了。
老头在身后说:“爬进去三里,有个泥窟,窟里有水,水里有东西在游。别碰水,别碰那东西,爬到头,有扇石门,门上缺个口,形状……“他顿了顿,“……和你那块模具碎片一样。“
刘三斤回头看他。
老头已经重新抱起陶罐,黑舌头伸进罐口,像在用膳,不再理他。
“为什么告诉我?“
老头没抬头,声音从罐口里闷闷地传出来:“我等了七十年,等一个半成品自己找上门。你死了,碎片回泥窟,捏我的人还得来取,我就能见见……“他咂咂嘴,“……见见是谁把我捏成这样的。“
刘三斤没再说话。
他走回柳青身边,把人重新扛起来。柳青比刚才更轻了,血已经流得差不多,皮肤凉得像井底的石头。刘三斤把他往肩上颠了颠,让重量压稳,然后蹲下去,左脚探进洞口的边缘。
石板下的空间比想象的窄,肩膀卡在两侧,只能侧着身子往前挪。他把柳青横放在身前,一手托着后脑,一手护着膝弯,像抱着个婴儿,一点一点往黑暗里爬。
荧光石的光很快被抛在身后,眼前只剩漆黑,耳旁是自己呼吸的回声,还有柳青偶尔一声抽气,像破风箱在漏。
爬了不知多久,膝盖和手肘磨得发麻,前方忽然有了点湿意,不是水,是空气里的潮,粘在脸上,像有人用湿布捂他的嘴。
泥窟到了。
空间忽然开阔,能直起腰了。刘三斤把柳青平放在地上,伸手去摸四周。石壁是软的,不是石头,是夯实的泥,指节按上去能留下印子。脚下有积水,很浅,刚没过鞋底,但水面在动,不是他踩的,是有什么东西在远处游,划出一圈圈涟漪。
刘三斤没碰水。
他循着水声往前摸,脚尖碰到硬物,是石阶,往上三级,又往下五级,然后平地。他数着步子走,十七、十八、十九……到第二十四步时,指尖碰到了石门。
石门是凉的,表面粗糙,中央有个凹槽。
他掏出陶片,隔着布料摸了摸形状,和凹槽的轮廓对上了。但老头说别碰水,没说碰了会怎样。他回头看了一眼,黑暗里只有柳青的呼吸,还有远处水面上偶尔一圈涟漪,像有什么在等他回头。
刘三斤把陶片从袖管里取出来,捏在指间。
碎片比刚才更烫了,烫得指尖发疼,像捏着块炭。他把它按进凹槽,严丝合缝。
石门震了一下,不是开,是往里缩,缩进半尺,露出后面的空间。没有光,但空气变了,从潮湿变成干燥,带着股土腥味,像晒透的坟头。
刘三斤把柳青拖进来,让他平躺在地上,自己贴着石门坐下,喘了口气。
陶片还在凹槽里,拔不出来,像长进去了。他盯着那片黑暗,听见自己的心跳,还有石门外面,泥窟的水面上,涟漪声忽然停了。
像有什么东西,正从水里抬起头,往这边看。
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