第105章 天子

    七月末,京城。

    盛夏的热意仍未散去,清晨的皇城却已经笼罩在一片肃穆之中。

    天还未亮透,午门之外便已经聚满了等候上朝的官员。

    朱红宫墙绵延数里,晨钟悠悠回荡。

    随着宫门开启,文武百官鱼贯而入。

    今日是大朝会,凡在京五品以上官员,皆需入殿朝参。

    奉天殿内,金砖铺地,蟠龙绕柱。

    群臣依次列班。

    不多时,一道尖细而洪亮的声音自殿外响起。

    “皇上驾到!”

    百官同时俯身:“吾皇万岁万岁万万岁!”

    龙椅之上,大周天子缓缓落座。

    隆庆皇帝李承熙,即位已有十四年。

    四十余岁的年纪,眉目温和,看上去更像一位饱读诗书的儒生,而非执掌天下的帝王。

    可整个朝堂,没有任何人敢因为他的温和而轻视他。

    因为当年诸王夺嫡,最终坐上龙椅的人,正是眼前这位看似最不起眼的皇子。

    内侍展开奏本,朝会正式开始。

    前面大半个时辰,无非都是各部例行奏事。

    河道修缮,漕运税赋,地方官员调任。

    直到兵部尚书韩永正出列之后,原本略显沉闷的大殿才渐渐安静下来。

    “启禀陛下,辽东八百里加急捷报。”

    此话一出,不少官员顿时精神一振。

    边军胜仗,向来最能振奋朝野。

    韩永正展开奏章。

    “辽东镇总兵陈景山于黑石岭一带截击乌勒部骑兵。”

    “此战斩首七十三级,俘敌三十一人。”

    “缴获战马二百一十七匹,铁甲四十三副。”

    “我军伤亡不足百人。”

    随着军报念完,殿中顿时响起一阵赞叹。

    礼部尚书率先出列。

    “辽东大捷,足见边军用命,此乃陛下圣德感召,方有今日之功。”

    随后又有几位官员陆续出声附和,一时间,奉天殿内尽是称颂之词。

    龙椅之上,李承熙静静听着众人议论。

    片刻之后,却没有立刻表态,而是缓缓将目光移向文官队列前方。

    “顾爱卿。”

    整个大殿瞬间安静下来,无数目光下意识望向最前方那道身影。

    顾明渊缓缓出列。

    只见他一身绯色官袍,神情平静如常。

    “臣在。”

    李承熙看着他:“此事,你怎么看?”

    话音落下,不少官员神色微动。

    谁都知道,顾明渊近来一直负责协助内阁处理辽东事务。

    皇帝此时询问于他,显然不是随口一问。

    顾明渊沉默片刻,随后缓缓开口道:“臣以为,此战确实是胜仗。”

    兵部尚书闻言,脸色顿时好看不少。

    然而下一刻,顾明渊却继续说道:“只是有几处数字,臣有些看不明白。”

    兵部尚书微微皱眉,殿内气氛也随之一变。

    顾明渊却仿佛没有察觉,只是平静说道:

    “去年冬季,辽东大雪,乌勒部损失牛羊无数。”

    “此事,都察院与辽东都司皆曾上报朝廷。”

    “若臣没有记错的话,当时辽东都司给出的评价是——元气大伤。”

    不少官员点了点头,这件事他们也有印象。

    顾明渊继续说道:“既然元气大伤,那么臣有一事不解,短短半年时间,乌勒部为何又能组织数百骑越境劫掠?”

    兵部尚书立刻开口:“草原部落逐水草而居,恢复速度本就快些。”

    顾明渊点了点头道:“有道理。”

    随后又问:“那战马从何而来?”

    兵部尚书一时语塞。

    顾明渊继续说道:

    “乌勒部去年冻死大量牲畜,如今却能一次性被缴获两百余匹战马。”

    “若再算上战死、逃散之数,其拥有的战马数量恐怕远不止于此。”

    大殿渐渐安静下来,有人开始皱眉思索。

    顾明渊的声音依旧不疾不徐。

    “还有铁甲,乌勒部不过辽东草原中一支中小部落。”

    “以其财力,何来数十副铁甲?”

    “若是自行打造,铁从何来?工匠又从何来?钱又从何来?”

    一句接着一句,没有半分激烈言辞,却让许多人渐渐变了脸色。

    因为这些问题,他们此前根本没想过。

    或者说,他们只看见了捷报。

    而顾明渊看到的,却是捷报背后的东西。

    龙椅之上,李承熙始终没有插话,只是静静听着。

    终于,有人忍不住出声:“顾阁老的意思是,有人暗中资助乌勒部?”

    顾明渊未置可否道:“老臣只是觉得奇怪,乌勒部既无铁矿,又无马场。”

    “可如今战马有了,铁甲也有了,总不能是从天上掉下来的。”

    大殿之中,顿时鸦雀无声。

    许久之后,一道苍老声音缓缓响起。

    “顾阁老所言,确有几分道理。”

    众人循声望去,说话之人正是内阁首辅许和章。

    老人须发微白,神情温和。

    即便位列百官之首,身上也少了几分权臣气势,多了几分长者风范。

    这些年来,无论朝堂如何争斗,这位首辅似乎永远都是那副不温不火的模样。

    许和章缓缓出列,向皇帝拱手。

    “陛下,顾阁老所虑,并非空穴来风。”

    “但仅凭眼下这些,还不足以妄下结论。”

    “老臣以为,不妨派人彻查辽东边市近年往来账目。”

    “若当真有人暗中资敌,自然无所遁形。”

    “若查无实据,也可还边市商贾一个清白。”

    此言一出,不少官员纷纷点头。

    既没有否定顾明渊,也没有直接定案,可谓四平八稳。

    顾明渊闻言,也微微颔首,显然并无异议。

    龙椅之上,李承熙目光在两位阁臣身上停留片刻。

    随后缓缓开口:“准。着都察院、兵部联合核查辽东边市。近三年账册、货单、往来记录,一并彻查,一个月内,给朕结果。”

    群臣齐声应道:“臣遵旨。”

    事情至此,似乎已经结束。

    然而不少官员心里都清楚,这场风波,恐怕才刚刚开始。

    大朝会散去之后,百官陆续退出太极殿。

    长长的御道之上,许和章与顾明渊并肩而行。

    这位年近七旬的首辅忽然笑了笑道:“顾阁老似乎很在意辽东。”

    顾明渊神色平静道:“边患无小事。”

    许和章点了点头:“确实如此。”

    说完之后,他又像是随意提起一般。

    “听说令郎中了小三元?”

    顾明渊脚步微微一顿。

    许和章见状,不由失笑。

    “看来是真的,老夫昨日还收到吉安府送来的消息,十八岁的府县院三试案首,倒是难得,老夫记得,上一次江西道出小三元的时候,还是先帝朝。”

    顾明渊沉默片刻,淡然道:“确实还算争气。”

    许和章顿时摇头道:“你们父子两个倒是一样,一个比一个谦虚。”

    顾明渊没有接话,许和章也不在意,只是笑着向前走去。

    阳光落在宫墙之上,老人望着远方,忽然轻声感慨了一句。

    “十八岁的小三元啊。”

    “再过几年,大周怕是又要出一位少年进士了。”

    顾明渊依旧没有说话,只是目光微微闪动了一下。

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