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第153章 来信

    钱氏的信是托陈差役带来的。信装在牛皮纸信封里,封口处没有火漆,只折了一道,像是写信的人不在意谁来拆开看。翠莲拆开信封,里头有三页纸,字迹端正,笔画收得干净,比她想象中的字要稳当得多。

    翠莲拿着信去了布料铺子,周姐放下手里的活帮她念。钱氏在信里说,她在县城安顿下来了,住在一间朝南的小屋里,窗户外面有一棵槐树,每天能晒到太阳。她说自己的身体比在赵家大院的时候好了一些,能吃下两碗饭了,夜里也不再听见脚步声就醒。她又说陈差役帮她找了一份活计,给县衙的差役们缝补衣裳,工钱不多,但她自己攒着够花。信的最后一段写着:“我想把赵家大院那间偏院买下来,可我手里没有那么多钱。翠莲,你要是有办法,帮我把那间院子留着。我不想让姓孙的那种人占了去。我想回镇上来住。那间偏院虽然关了我二十年,可那是我爹娘留给我的地皮。”

    翠莲听周姐念完了最后一句话,在布料铺子的柜台前面站了一会儿。周姐把信纸折好放回信封里,递回给她。“她要回来住?”翠莲接过信封,“她说她想回来。那间偏院是她爹娘留给她的。”

    “可她在那间院子里关了二十年。”

    “正因为关了二十年,那才是她的。”翠莲把信收进怀里,跟那张“姐别怕”的纸片放在一起,“她要是能回来把那间院子重新开起来,她这辈子才算真的活过来了。”

    当晚翠莲把信的内容跟周大勇说了,他正在院子里修那辆马车的轱辘,把拆下来的轮子靠在墙边,一圈一圈地检查辐条,手指沿着木头的纹理来回摸,像是在摸一件熟人的旧物。“她要回来了,那得有人帮她张罗院子的事。”翠莲蹲在他旁边,伸手托住轮子的另一边,“我去帮她打点。院子被封了,要重新开通烟道,要买新家具,要找人修门窗。她回来之前得把院子收拾好。”

    周大勇把轮子转了一下,“那姓孙的要是还在镇上呢?”

    “他已经走了。他留了话,说去鲁西了。”翠莲把托着轮子的手收回来,“他要是知道钱氏要回来,他还会再来的。可钱氏说了她不想让姓孙的占了那间院子,那就不能让他占了。”

    第二天翠莲去了赵家大院偏门。封条还在,白纸黑字在日光底下泛着一层陈旧的光。她站在封条前面看了一会儿,没有去揭,沿着院墙走到了那扇关着的偏门外。门上挂着一把铁锁,锁身上积了一层灰。她伸手碰了一下锁面,灰落在她的指腹上,被体温化开了一小片暗色。她没有钥匙,只是站在那里。那把锁她碰过之后留在她指尖的灰尘,她用指腹搓了一下就掉了。

    回到铺子的时候,王嫂子已经在那里等着了。她坐在炉子边,手里端着一碗热水。“我听说钱氏要回来了?”翠莲把门带上,“她写信给我了。她想回来住,想把偏院重新开起来。”

    “那你打算帮她?”

    “帮。她一个人,在县城缝衣裳挣的钱不多,想买回偏院买不起。我帮她张罗,把院子收拾出来,她回来就能住。”王嫂子把水碗放下,“你帮她张罗,镇上的人会说闲话。”

    “他们说就说。钱氏那间院子是她爹娘留给她的,不是赵家的。”王嫂子看了她一会儿,没有再劝,站起来拍拍衣摆,“你张罗的时候叫我一声。我帮你打扫。”

    钱氏回来的日子定在半个月后。翠莲找了木匠修门窗,找了泥瓦匠补院墙,又托周姐从县城买了新被褥和锅碗瓢盆。她每天从铺子收工之后就去偏院看一眼,看门窗修到哪一步了,看墙补到哪一截了,看灶台重新砌好之后晾干了没有。

    王嫂子隔天来帮她扫一回地,把修葺时落下的木屑和碎砖扫成一堆用畚箕端走。两个人各自忙着手里的活,有时候在廊下碰见了,交换一个眼神又各自散开。那间偏院在她们手底下一天一天变样,墙面的新泥在日光底下慢慢变干,从深褐色变成灰白色,像一张干透了的布。

    有一天下午,翠莲正蹲在偏院天井里清理排水沟里的淤泥,听见门口有人喊她。她抬起头,看见一个不认识的后生站在门口,手里拿着一封没有封口的信。“有人让我转交给你的。他说你在柳沟村的朋友托他带的。”翠莲站起来,在围裙上擦了擦手,接过信拆开。里面只有两行字:“你小心。孙家布庄的人来过柳沟村了,打听你以前的事。他们还问了大壮以前跟村里谁借过钱,跟谁结过仇。”

    信没有落款,可字迹她认得,是柳成的。她把信叠好放进口袋里,蹲下继续掏排水沟里的淤泥。阳光照在她的后背上,暖洋洋的。她弯着腰,手指伸进沟里把堵在拐角处的落叶和碎瓦片掏出来,在身边的泥地上堆成一堆。身后那扇刚修好的窗在日光底下泛着桐油的光泽,像一只刚刚睁开的眼睛。

    翠莲掏完了排水沟,站起来在院子里又看了一圈。新修的窗框、新补的墙、新砌的灶台,在落日的余晖里都泛着一层刚刚落定的光,像所有修葺之物正在缓慢地沉入泥土的呼吸之中,等待住进来的人重新把它唤醒。她把掏出来的淤泥和碎瓦片拢起来用破布包好,提着出了偏院,扔在镇口的垃圾堆里。

    回来的路上她放慢了脚步,把柳成那封信上写的几个字在脑子里又过了一遍。孙家布庄的人去了柳沟村,打听大壮生前跟村里人借过钱、结过仇的事。那些事跟赵老爷没有关系,跟钱氏没有关系,跟那间偏院也没有关系。他们查的是她来镇上之前的事,像是有人在顺着她的根,一点一点地往上摸。她走到偏院门口的时候天色已经暗了,新漆的门框在暮色中黑沉沉的,像一道还没来得及合上的门,留着一道透光的缝。

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