第一卷 第30章 一百两和五千两
刘富贵他爹和他娘被带到了监军营房旁边的一间偏屋里。
屋子不大，四壁空空，墙上挂着几张发黄的舆图，桌上搁着一壶沏好的茶，两个粗瓷茶杯。
可两位老人谁也没心思去碰那茶碗。
刘老汉蹲在墙角，两只粗糙的手搭在膝盖上，手指头不停地搓来搓去，把老茧搓得沙沙响。
刘老婆子坐在条凳上，眼睛哭得肿成了核桃，眼眶里头已经没有什么泪水了，只剩下干涩的红血丝。
他们的大儿子死了。
刘富贵在世的时候，营里营外没几个人瞧得起他。
他没有真本事，带不了兵打不了仗，只会跟在赵虎屁股后头摇尾巴。
同僚们当面客客气气喊一声“刘士吏”，背地里头骂什么的都有。
可对这两个老人来说，刘富贵是个孝顺儿子。
每月的饷银拿回来，一文不少地交到老娘手里。
弟弟们吃不饱，他宁可自己饿着也要把干粮省下来。
逢年过节，再寒酸也要给二老扯几尺新布做衣裳。
老两口本以为，儿子在赵千户手底下混得不错，两个小儿子往后也能跟着沾光，
好歹不用像他们一样，一辈子土里刨食。
谁知道光没沾上，大儿子的命先没了。
刘老汉蹲在墙角，浑浊的老眼里头翻来覆去地转着一个念头——不能就这么算了。
他儿子的命，不能就这么白白没了。
门帘一挑，马监军走了进来。
他进门的时候，脸上带着一种恰到好处的疲惫，像是刚刚替谁操碎了心。
眉头微微皱着，嘴角往下撇，走到桌边坐下，先叹了口气。
“本官刚才跟赵虎谈过了。”
刘老汉猛地抬起头来，刘老婆子也攥紧了衣角。
马监军端起茶壶给自己倒了杯茶，不紧不慢地呷了一口，才继续说道：
“这个事儿呢，本官跟他说了半天。
他现在被本官扣在营房里头，一开始嘴硬得很，说什么都不认。
本官拍了桌子，告诉他——你要是不认也行，那就按律法办，革职查办，该流放流放，该杀头杀头。”
他顿了顿，满意地看到两个老人脸上露出了一丝希望的神色，然后话锋一转。
“可是呢，赵虎说他拿不出多少钱来。
他说他一个千户，看着风光，实际上应酬开销大得很，家里头妻妾成群，处处都要银子，手头紧巴巴的。
他要是一口咬死了不认，你们就算告到上头去，也未必能把他怎么样。
赵虎毕竟是个千户，朝里头也是有人帮他说话的。”
刘老汉的嘴唇哆嗦了一下。
“那……那我儿子就白死了？”
“本官费了九牛二虎之力，总算是让他松了口。”
马监军从袖子里掏出帕子擦了擦嘴角，像是在谈一桩再寻常不过的买卖。
“你们看看，赔你们一百两银子，行不行？”
一百两。
刘老汉愣住了，他儿子一条命，就值一百两？
老汉的嘴唇翕动了半天，还没来得及开口。
刘老婆子先哭出了声，声音嘶哑地喊道：
“我儿子一条命啊！一百两？大人，一百两能买一条人命吗！”
马监军的脸色立刻就沉了下来。
他把茶杯往桌上重重一顿，茶水溅出来洒了一桌面，声音陡然拔高了三分。
“一百两还少？
你们知不知道，前线战死一个百夫长，朝廷的抚恤银子才五十两！
你儿子只是个文职吏目，连品级都没有，本官替你们要来一百两，已经是天大的面子了！”
刘老汉被他这一吼，到了嘴边的话又咽了回去。
马监军见他们被镇住了，语气又放缓了些，像是在开导一对不懂事的老小孩。
“再说了，你们儿子的死，说出来也不光彩。
外头多少人都看见了，是他亲自把赵虎请进洞房去的。
你说人家强迫你儿媳妇。
可当时你们老两口就在东院睡着，几步路的距离，怎么没一个人出来报官？
人家赵虎咬死了说是自愿的，外头的人也都说是自愿的，你们拿什么跟人家掰扯？”
这话像一把刀子，不偏不倚地扎在刘老汉的心窝上。
他张了张嘴，想说那不是自愿的，想说他们老两口是吓得不敢出声，想说那赵虎是个畜生。
可话到嘴边，全变成了毫无用处的沉默。
“这一百两，还是本监军费尽口舌替你们争来的。”
马监军站起身来，居高临下地看着两个老人，语气里头已经带上了一丝不耐烦。
“你们要是觉得少，不要也行。
本官这就去回了赵虎，让他自己来跟你们谈。
到时候他一两银子都不给，你们又能把他怎么样？”
刘老汉浑身一激灵，几乎是本能地从墙角站了起来，声音又急又慌。
“一百两就一百两！我们要！”
刘老婆子也在条凳上拼命点头，眼泪又涌了出来，一边哭一边说。
“我们要……大人，我们要……”
“这就对了嘛。”
马监军的脸上重新浮现出笑容，走回来拍了拍刘老汉的肩膀。
力道不轻不重，像是拍一只听话的牲口。
“不过呢，有一件事本官得提前跟你们说清楚。
这个事儿，不能对外声张。
你们拿了银子，就得把嘴闭严实了。
赵千户不会往外说，本官也不会往外说。
这是军营里头的丑事，传出去丢的是边军的脸面。
你们儿子生前做了什么，你们自己心里最清楚，真要闹大了，丢人的不只是赵虎。”
刘老汉连连点头，嘴唇蠕动着，反复念叨着。
“我们不说、不说……只要银子能拿到手，我们什么都不说……”
他心里头翻来覆去地算着，一百两省着花，闭眼前都花不完。
大儿子已经死了，活不过来了。
可两个小儿子还在，有了这笔银子，就能供他们读书。
说不定将来能考个功名，做个官。
哪怕做不了官，做个小吏也行，总比一辈子在地里刨食强。
大儿子生前最疼两个弟弟，他要是泉下有知，也会同意的。
马监军看着两个老人脸上，那副彻底被驯服的神情，满意地点了点头。
他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽，转身挑开门帘走了出去。
他没有急着去赵虎那边，而是在院子里站了片刻，理了理官袍的领口，把脸上的表情重新调了调。
从刚才面对老人时的不耐烦，切换成了一种公事公办的无奈。
然后他推开了关押赵虎那间营房的门。
赵虎正坐在椅子上，手上脚上都带着镣铐，整个人像是被拴在磨盘上的驴，动一下都哗啦作响。
他看见马监军进来，立刻坐直了身子，眼睛里带着急切和探询。
马监军走到他面前，没坐，站着开口说了一句。
“那俩老人说了，要五千两银子。”
赵虎差点从椅子上蹦起来。
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屋子不大，四壁空空，墙上挂着几张发黄的舆图，桌上搁着一壶沏好的茶，两个粗瓷茶杯。
可两位老人谁也没心思去碰那茶碗。
刘老汉蹲在墙角，两只粗糙的手搭在膝盖上，手指头不停地搓来搓去，把老茧搓得沙沙响。
刘老婆子坐在条凳上，眼睛哭得肿成了核桃，眼眶里头已经没有什么泪水了，只剩下干涩的红血丝。
他们的大儿子死了。
刘富贵在世的时候，营里营外没几个人瞧得起他。
他没有真本事，带不了兵打不了仗，只会跟在赵虎屁股后头摇尾巴。
同僚们当面客客气气喊一声“刘士吏”，背地里头骂什么的都有。
可对这两个老人来说，刘富贵是个孝顺儿子。
每月的饷银拿回来，一文不少地交到老娘手里。
弟弟们吃不饱，他宁可自己饿着也要把干粮省下来。
逢年过节，再寒酸也要给二老扯几尺新布做衣裳。
老两口本以为，儿子在赵千户手底下混得不错，两个小儿子往后也能跟着沾光，
好歹不用像他们一样，一辈子土里刨食。
谁知道光没沾上，大儿子的命先没了。
刘老汉蹲在墙角，浑浊的老眼里头翻来覆去地转着一个念头——不能就这么算了。
他儿子的命，不能就这么白白没了。
门帘一挑，马监军走了进来。
他进门的时候，脸上带着一种恰到好处的疲惫，像是刚刚替谁操碎了心。
眉头微微皱着，嘴角往下撇，走到桌边坐下，先叹了口气。
“本官刚才跟赵虎谈过了。”
刘老汉猛地抬起头来，刘老婆子也攥紧了衣角。
马监军端起茶壶给自己倒了杯茶，不紧不慢地呷了一口，才继续说道：
“这个事儿呢，本官跟他说了半天。
他现在被本官扣在营房里头，一开始嘴硬得很，说什么都不认。
本官拍了桌子，告诉他——你要是不认也行，那就按律法办，革职查办，该流放流放，该杀头杀头。”
他顿了顿，满意地看到两个老人脸上露出了一丝希望的神色，然后话锋一转。
“可是呢，赵虎说他拿不出多少钱来。
他说他一个千户，看着风光，实际上应酬开销大得很，家里头妻妾成群，处处都要银子，手头紧巴巴的。
他要是一口咬死了不认，你们就算告到上头去，也未必能把他怎么样。
赵虎毕竟是个千户，朝里头也是有人帮他说话的。”
刘老汉的嘴唇哆嗦了一下。
“那……那我儿子就白死了？”
“本官费了九牛二虎之力，总算是让他松了口。”
马监军从袖子里掏出帕子擦了擦嘴角，像是在谈一桩再寻常不过的买卖。
“你们看看，赔你们一百两银子，行不行？”
一百两。
刘老汉愣住了，他儿子一条命，就值一百两？
老汉的嘴唇翕动了半天，还没来得及开口。
刘老婆子先哭出了声，声音嘶哑地喊道：
“我儿子一条命啊！一百两？大人，一百两能买一条人命吗！”
马监军的脸色立刻就沉了下来。
他把茶杯往桌上重重一顿，茶水溅出来洒了一桌面，声音陡然拔高了三分。
“一百两还少？
你们知不知道，前线战死一个百夫长，朝廷的抚恤银子才五十两！
你儿子只是个文职吏目，连品级都没有，本官替你们要来一百两，已经是天大的面子了！”
刘老汉被他这一吼，到了嘴边的话又咽了回去。
马监军见他们被镇住了，语气又放缓了些，像是在开导一对不懂事的老小孩。
“再说了，你们儿子的死，说出来也不光彩。
外头多少人都看见了，是他亲自把赵虎请进洞房去的。
你说人家强迫你儿媳妇。
可当时你们老两口就在东院睡着，几步路的距离，怎么没一个人出来报官？
人家赵虎咬死了说是自愿的，外头的人也都说是自愿的，你们拿什么跟人家掰扯？”
这话像一把刀子，不偏不倚地扎在刘老汉的心窝上。
他张了张嘴，想说那不是自愿的，想说他们老两口是吓得不敢出声，想说那赵虎是个畜生。
可话到嘴边，全变成了毫无用处的沉默。
“这一百两，还是本监军费尽口舌替你们争来的。”
马监军站起身来，居高临下地看着两个老人，语气里头已经带上了一丝不耐烦。
“你们要是觉得少，不要也行。
本官这就去回了赵虎，让他自己来跟你们谈。
到时候他一两银子都不给，你们又能把他怎么样？”
刘老汉浑身一激灵，几乎是本能地从墙角站了起来，声音又急又慌。
“一百两就一百两！我们要！”
刘老婆子也在条凳上拼命点头，眼泪又涌了出来，一边哭一边说。
“我们要……大人，我们要……”
“这就对了嘛。”
马监军的脸上重新浮现出笑容，走回来拍了拍刘老汉的肩膀。
力道不轻不重，像是拍一只听话的牲口。
“不过呢，有一件事本官得提前跟你们说清楚。
这个事儿，不能对外声张。
你们拿了银子，就得把嘴闭严实了。
赵千户不会往外说，本官也不会往外说。
这是军营里头的丑事，传出去丢的是边军的脸面。
你们儿子生前做了什么，你们自己心里最清楚，真要闹大了，丢人的不只是赵虎。”
刘老汉连连点头，嘴唇蠕动着，反复念叨着。
“我们不说、不说……只要银子能拿到手，我们什么都不说……”
他心里头翻来覆去地算着，一百两省着花，闭眼前都花不完。
大儿子已经死了，活不过来了。
可两个小儿子还在，有了这笔银子，就能供他们读书。
说不定将来能考个功名，做个官。
哪怕做不了官，做个小吏也行，总比一辈子在地里刨食强。
大儿子生前最疼两个弟弟，他要是泉下有知，也会同意的。
马监军看着两个老人脸上，那副彻底被驯服的神情，满意地点了点头。
他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽，转身挑开门帘走了出去。
他没有急着去赵虎那边，而是在院子里站了片刻，理了理官袍的领口，把脸上的表情重新调了调。
从刚才面对老人时的不耐烦，切换成了一种公事公办的无奈。
然后他推开了关押赵虎那间营房的门。
赵虎正坐在椅子上，手上脚上都带着镣铐，整个人像是被拴在磨盘上的驴，动一下都哗啦作响。
他看见马监军进来，立刻坐直了身子，眼睛里带着急切和探询。
马监军走到他面前，没坐，站着开口说了一句。
“那俩老人说了，要五千两银子。”
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