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第250章 天光终至

    城郊十里之外,荒草漫野,孤庐萧然。

    林里寂静无声,小北正蜷着身子蹲在枝桠间,目光死死锁着远处唯一一条入城草径。

    忽然,林间惊起一排雀鸟,尘土翻涌,簌簌扬起飞尘,一队人马甲胄鲜明正朝着荒庐方向疾驰而来。

    小北神色骤紧,心头一凛,二话不说纵身一跃,利落从高树跳下,直冲简陋破败的草庐,高声急报:“旗头!有官兵来了!瞧着架势还不小。”

    “吱呀——”

    草庐木门从里面被推开。

    郑守业一身素布旧衣,一瘸一拐稳步走出。东南西三人紧随其后,神情紧张。

    小东望着远处渐近的尘烟,眉头微蹙,略带疑惑开口:“旗头儿,阿宁只让我们在此等候,也没说等什么,现在官差来了,我们躲还是不躲?”

    郑守业静立荒庐之前,脊背挺直、一如当年驻守兰郡孤城:“此处偏僻,若非有人泄露,一般人寻不来。是福不是祸,是祸躲不过。”

    须臾之间,那队人马已然逼近。

    为首之人一身鎏金黑甲,腰佩长刀,身姿挺拔凌厉,正是金吾卫统领周奉节。

    周奉节率领一众禁军快步穿出密林,目光锐利扫过草庐前伫立的五人,最后将目光精准落在郑守业身上,持令道:“金吾卫统领周奉节。阁下,可是原兰郡镇国副将麾下副将,郑守业?”

    郑守业稳稳抱拳,礼数端正:“正是在下。”

    确认身份无误,周奉节收敛眼底审视,抱拳还礼,语气恪守公令:“奉陛下旨意,特此传召,还请郑将军随我即刻入宫觐见。”

    进宫?!

    东南西北四人一脸惊诧,反应过来,齐齐望向郑守业:“旗头,难道是阿宁……”

    郑守业抬眸望向巍峨皇城的方向,眼底沉寂数年的微光,骤然缓缓亮起。

    *

    别院地牢。

    沉沉黑暗笼罩整座囚牢,零星烛火悬于壁间,摇曳不定,昏黄光影明明灭灭,轻轻跳动,映亮牢地面上密密麻麻、深浅不一的“正”字。

    上官宓双目轻阖,发丝微乱,静静倚在冰冷石壁角落。

    “咔嚓——”

    沉重的牢门铁锁骤然响动。

    上官宓缓缓掀开沉重眼帘,眸光幽冷澄澈望向牢门方向。

    只见数名身着宫装、步履规整的宫人立在牢门外。

    阿九打开牢笼,一名白面无须的领头太监缓步走入,微微矮身,脸上带着恰到好处的和煦笑意:“上官娘子,奴才奉陛下口谕,传娘子即刻入宫面圣。”

    “娘子,请吧~”

    烛火摇曳,光影错落,她垂眸,目光轻轻落向地面那一片片被烛火映照得深浅分明的“正”字,不多不少正好三个月。

    “终于……要见天光了。”她轻声低喃。

    *

    与此同时。

    紫宸殿内,山呼海啸般的请命之声震彻九重,朝野文武尽数跪拜请罪,大势倾覆,无人可挡。

    卫祯自紫宸殿缓步踏出,循着宫廊长道往东宫方向缓步而去,眼底不辨喜怒。

    行至半途,远处忽然传来浩浩荡荡的脚步声,銮驾响动、宫人簇拥,乌泱泱一队人马并行,顺着御道直朝紫宸殿方向而来。

    卫祯眸光微淡,装作没看见,侧身避入旁侧廊下。

    “阿宸!”太后早已隔着人群遥遥望见了他的身影,当即扬声唤住:“你回来!”

    避无可避。

    卫祯指尖轻扣了扣耳畔,转过身来,对着迎面而来的两人抬手行礼:“见过祖母,见过母后。”

    太后不等卫祯直起身,疾步上前,一把攥住他的手腕,眼神急切:“你怎么从紫宸殿出来了?方才宫里传信,说有人冒充先帝遗女,擅闯朝堂、惊扰圣驾,连天坛祭祀都中断了,现下殿内局势如何了?”

    “现下?”卫祯一脸平静:“父皇应当快要认罪了。”

    “什么?!”太后僵在原地,眼底皆是错愕茫然,一下没反应过来。

    谢皇后眉心紧蹙,语气带着几分斥责与不解:“阿宸,休得胡言!陛下乃是九五之尊、执掌大魏山河,坐拥万民朝拜,何来认罪之说?”

    卫祯:“母后不信,问我做什么?”

    太后终于缓上口气,面露不解:“不是说开朝当众核验那假帝女的身份是为了让那些老臣死心?怎么转瞬之间到了如此田地?!”

    “身份早已核验清楚。”卫祯说道:“父皇已然当众认下先帝嫡女的身份。只是帝女归朝之后,当庭又将父皇告了!”

    “认……认下了?!”

    太后与谢皇后异口同声,全然不敢相信这般惊天变局。

    这哪里是辨假逐奸,分明是引狼入室、自毁帝威!

    谢皇后:“她状告你父皇什么?”

    卫祯:“陷害忠良,治国不当、处事不明之罪。”

    闻言,太后心头骤震,气血翻涌,两眼一黑直直就要往后栽倒。

    “母后!”

    谢皇后与卫祯眼疾手快,双双伸手稳稳将人扶住。

    太后急促喘着粗气,胸口剧烈起伏,半晌才勉强缓过一口气,半睁着眼,眼底满是气急败坏:“陛下糊涂!真是太糊涂了!一个来历不明、流落边陲的野女子,无凭无据、身世存疑,堂堂大魏帝王,怎么能说认就认!”

    “不行!哀家绝不许这等乱臣贼女祸乱朝纲、折损帝威!”

    太后猛地挣开两侧搀扶的手,强提一口心气,带着一众宫人急匆匆朝着紫宸殿的方向‘杀’了过去。

    “母后!”谢皇后见状,连忙紧随两步,却见卫祯立在原地一动不动,她立马回头唤道:“阿宸?”

    可卫祯仿若未闻,神色淡漠,眼底无半分波澜。

    卫祯静静望着太后‘气势汹汹’的背影,扯了扯嘴角,一言不发转身,头也不回下了廊庑。

    *

    紫宸殿内。

    除了谢党和卫芙宁,满殿文武仍旧尽数跪地。

    元熙帝已然重新落座御座,面上看着端坐如渊,拢在宽大袖中的指尖一下又一下,轻轻敲着手背,节奏缓慢,却透着极致的隐忍与愠怒。

    帝王沉默静坐,任由满殿群臣跪拜请罪,不阻止,不应答,殿内陷入一片死寂的对峙。

    片刻,殿外侍卫马英躬身轻步入殿,垂首跪地:“启禀陛下,郑守业携边陲旧部,已于殿外候旨。”

    元熙帝袖中指尖骤然一顿,敲击的动作戛然而止。

    他抬眸,深邃目光骤然扫向阶下立得笔直的卫芙宁,眼底暗流翻涌,片刻后,才冷声道:“传。”

    “遵旨。”

    传旨之声落下,殿门缓缓敞开。

    郑守业一身素布旧衣,因断了一只脚,手持简易木拐,步履滞涩跛行,一瘸一拐跨过紫宸殿高高的门槛。小东、阿南、阿西、小北四人紧随其后,步履规整、神色肃穆。

    五人皆是边陲风霜浸染的模样,一身风尘,与殿内锦衣朝官、金玉朝堂格格不入。满殿文武的目光齐刷刷尽数汇聚而来,打量、审视、探究,万千目光层层叠叠压落。

    郑守业心头微凛,下意识垂首敛目。

    倏尔,他眸光一震。

    却见地面一抹猩红覆盖了御前的金砖,上面密密麻麻的笔迹,赫然是兰郡万千子民的泣血控诉。

    郑守业脚步微顿,抬眸的瞬间直直撞上了卫芙宁的目光。

    少女立在殿中孤挺如松,那眼神安定、从容、强大,一下就抚平了他内心的波荡。

    郑守业心神立定,手扶木拐,缓缓屈膝跪地,身姿端正:“草民郑守业,参见陛下,陛下万岁万万岁。”

    身后四人紧随其后,齐齐跪拜:“参见陛下!”

    御座之上,元熙帝声音冷淡无波,听不出喜怒:“平身。”

    “谢陛下。”

    郑守业率众起身,垂首立在殿中,静候帝王发话。

    可半晌过去,御座之上默然无声,元熙帝只是静静俯视着他们,不语不答,无形的威压层层笼罩而下,让人莫名心紧。

    就在郑守业心头微生疑惑之际,一道清冽女声骤然响起,打破沉寂。

    “旗头稍候,再等一人。”

    郑守业陡然一怔,下意识抬眸望向她,眼底满是惊诧。

    紫宸殿是什么地方?是大魏君王理政、百官朝拜的至尊庙堂!帝王尚未发话,阿宁怎么敢在御前随意开口、擅定殿中节奏?

    但很快,他发现了更了不得的事——文武百官竟无一个人出声喝止。

    郑守业心底巨浪翻涌,方才落地的心绪再度掀起惊涛骇浪,可没等他想明白各种缘由,殿外再度传来宫人的禀报:“启禀陛下,上官宓已在殿外候旨。”

    殿中众人闻声,齐齐侧目望向殿门。

    郑守业与小东几人满脸诧然,下意识抬眸看向殿外,眼底满是期待与忐忑。

    须臾,一道清瘦身影缓步踏入殿中。

    上官宓换了一身素色浅青宫绢襦裙,衣料素雅干净不染半分艳色,露出原本清丽端雅的眉眼。

    她身形清瘦挺拔,踏入紫宸殿的第一眼,目光便直直落在御前那片猩红刺目的万民血书上。

    “罪女上官宓,参见陛下。”她稳稳走到万民血书之前,屈膝俯身,端端正正跪拜在地,身姿恭谨却不卑微。

    御座之上,元熙帝长长吐出一口郁气,再睁眼时,眼底隐忍怒意尽数褪去,只剩帝王的决断。

    他缓缓抬身,自九五御座站起身来,龙袍垂落,居高临下,朗声宣判:

    “经彻查,兰郡一战,原忠武将军、兰郡刺史上官琮,戍边守土、血战孤城,鞠躬尽瘁、以身殉国,从未通敌叛国、从未渎职误军。”

    “三司会审卷宗漏洞百出,全系周丛山、钱文通二人贪腐渎职、虚报军情、伪造罪证,构陷忠良!”

    “过往定案,实属冤假错判。今日朕亲下旨意,为上官琮拨乱反正,彻除忠臣污名,复其忠武将军、兰郡刺史官身,录入大魏忠良史册,世代旌表!”

    “忠烈?”上官宓浑身一震,猛地抬头,怔怔望向御座之上的元熙帝,眼底满是不敢置信。

    真的昭雪了?

    她有些不敢相信,怔怔失神,片刻后骤然回神,急切抬眸,越过御座帝王,在满堂人影中飞快搜寻。

    视线辗转,最终在人群里找到了那双桃花眼。

    上官宓眼角瞬间被染红,泪水夺眶而下,目不转睛看着人群里的少女。

    卫芙宁给了她一个安抚的眼神,抬手作揖:“上官将军含冤而死,上官一族因此案被牵连、被流放、被贬斥。如今真相既明,陛下打算如何补偿?”

    满殿安静了一瞬。

    元熙帝心知今日大势所趋,唯有厚待忠良、重抚遗孤,方能收拢人心、平息朝局,弥补朝堂之失。

    沉吟片刻,又道:“朕既平反忠良冤案,自当体恤遗孤、厚抚忠门。”

    “上官宓身承家族冤屈、守节秉义、三月囚牢不改清骨,朕今封你为乡君,食邑三百户,赐居京中忠良宅邸,享朝廷俸禄,以旌忠烈、慰其辛苦。”

    “上官辞,天资聪颖、根骨清正,破格入崇文馆,赐同进士出身,享皇家学子待遇,由馆中名师悉心教导,朝堂岁供学业所需,日后成材,择优录用、为国效力。”

    “另,追赠上官琮为镇国忠烈公,配享边城忠烈祠,岁岁官祭;且因案牵连流放、贬黜的上官旧部、旁支族人,尽数赦免归乡,归还田产家私,既往罪责,一概清零。”

    元熙帝自觉这三道圣旨,层层抚恤、面面周全,既正死者之名,又安生者之心,无可挑剔了。

    但卫芙宁半点没有就此作罢的意思,继续施压:“兰郡一战,兰郡军血染疆场,并未有半点退缩,如今主帅平反,那万千兰郡忠魂、戍边将士,陛下又当如何抚恤?”

    元熙帝指尖微顿,心头一沉。

    此刻朝堂大势尽归卫芙宁,若是由她开口逼得自己下诏赦军,这份收拢边关军心、笼络忠烈旧部的天大恩情,便会尽数落在卫芙宁身上,于他皇权稳固百害无一利。

    可眼下满殿文武跪拜、沉冤大白已成定局,他根本寻不到半分合情合理的推脱之词。

    权衡瞬息,元熙帝只能压下心腹不甘,沉声开口,折中退让:

    “朕准奏,恢复兰郡军旧有名号、撤除败军污名。只是兰郡已然沦陷、边防空缺,兰郡残部暂无属地归驻,暂且归入萧山军辖下,整编安置,待日后边疆稳固,再做另行调配。”

    这番话看似让步,实则依旧留了后手,不肯彻底放权。

    卫芙宁眸光微凝,当即抬手,正要开口——

    殿外骤然传来一道凌厉霸道的喝止之声:

    “大殿之上,皇权在前!岂容你一介女子与陛下讨价还价、步步相逼?!禁军何在?即刻将此女拿下!”

    ……

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