第145章 暗面摄政，向帝皇的利刃致敬
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撕肉者战团剩下的一百多名兄弟，从要塞的各个角落涌了过来。
站到塞斯背後。
一具具猩红色的残破动力甲，在内庭的阴影下排成了一堵墙。
这就是圣血天使後继战团里最疯的那群人。
战团长拔剑，他们就拔剑。
战团长冲审判官拔剑，他们就冲审判官拔剑。
面对巨大的链锯剑，审判官罗德里克没有眨眼。
他的两名灰骑士护卫已经拔出了动力剑，但他用左手按了一下空气，示意两人不要动。
「塞斯战团长。」
「你拿链锯剑顶着一个帝国审判官的鼻子。」
「根据奥多·玛雷利阿斯审判官团的行事准则，现在我身边的两名灰骑士，已经有权利当场取你的头。」
「来试试。」
塞斯丝毫不惧：「你两条灰狗，我一百条红狼，谁死不一定。」
罗德里克嘴角扯了一下：「塞斯，你说话一直这麽粗俗吗？」
「大人，这就是撕肉者的传统。您要是不习惯，可以投诉到巴尔星，让但丁大人开除我的战团长职务。」
「巴尔星也在我的管辖范围内，塞斯。」
「那就开除吧。」塞斯无所谓：「反正我这不当战团长照样可以战斗。」
罗德里克深吸了一口气，他不想面对这种滚刀肉。
他看向但丁：「但丁大人，您不打算说句话吗？」
「你的子战团的战团长，此刻正用链锯剑顶在帝国审判庭代表的鼻子上。作为暗面摄政王，您打算如何处理？」
但丁没有回答他，只是看向了赛斯。
塞斯大概能猜到但丁会说什麽。
但丁这十几年做的事，就是拿自己的金色圣器铠甲当拐杖，一个人撑着这半片帝国的半边天。
这老爷子已经不会再为「谁对谁错」这种问题纠结了。
他只会问一句：「怎麽做，能让更多的帝国子民今晚多活一口气。」
所以但丁大概率会劝塞斯收剑。
然後劝罗德里克「尊重一下救了撕肉者战团的人」。
然後请那位不知名的战团长「配合一下审判庭的流程」。
这是最稳妥的办法。
但丁老爷子为难，塞斯和审判官互不退让，针锋相对之时。
白虎战团的战士们并没有参与其中。
他们忙着清理战场，把能修理的动力甲堆到一起，剔除里面的碎肉。
他们甚至都不往这看一眼，似乎双方争执的对象不是他们一样。
此时的洛森正斩杀完最後一个恶魔王子。
他也看到了这里发生的一切。
洛森冷笑一声：「该来的还是来了。」
他伸手就把四个战斗修女从不同的星球拉过来了。
四个战斗修女恭敬地单膝下跪：「大人。」
洛森活动一下筋骨：「走吧，有人怀疑咱是异端，过去瞧瞧。」
另一边，但丁还挡在审判官和赛斯之间。
但丁对赛斯说：「不要激动，我们不可能冤枉任何一个忠诚帝国的战士，白虎战团的战团长呢？能不能请他过来回答几个问题？」
赛斯梗着脖子，瞪着审判官：「我哪知道？人家杀完大魔就走了，总之他不回来之前，谁都不能动白虎战团。」
大审判官这时候就要给赛斯扣帽子，说他勾结异端，赛斯要气炸了。
就在这时，一个白虎战士身边的空间裂开了。
从裂缝里第一个走出来的，正是那位银翼战团长。
虎王战甲，胸口双头鹰，右肩白虎。
他身後，一具接一具的白虎动力甲走出。
然後，银翼战团长的背後，飘出了四个身影。
塞斯一转头愣住了。
四道金色的光，是四名披着白袍、背生光翼、悬浮於半空的女性身影。
四个活圣人！
塞斯朝着罗德里克审判官，哈哈大笑起来。
「人家回来了！」
「你不是说单杀大不净者不足以证明对帝皇的忠诚吗？」
「那四个活圣人呢？」
「你要是敢说这四位也是假的，我现在就把血渴者从您的鼻孔里塞进去、从您的屁眼里钻出来！」
「有本事，您当着这四位活圣人的面，再把「异端」两个字从嘴里吐一遍！」
「吐啊！」
「大人，我他妈求您吐！」
罗德里克站得笔直，像一把竖起来的刀。
「塞斯战团长。」
「我现在比刚才，更加确信这支白虎战团有问题。」
塞斯的笑容慢慢消失了：「你说什麽？」
罗德里克反问道：「一次，四个，四个活圣人？你不觉得奇怪吗？」
他指向悬浮在洛森身後的那四道金光。
「塞斯，整个帝国一万年的编年史里，活圣人总共出现过多少位？」
塞斯没答，他不太清楚。
「我告诉你。」
罗德里克继续说道：「有名有姓、有详细记载的，二十九位。」
「从圣庞特乌斯开始，到千年前的希尔维拉为止，一万年，二十九位。平均三百多年才能诞生一位。每一位活圣人的诞生，都意味着某一个星球、某一次战役、某一段最黑暗的历史。」
「圣庞特乌斯降临，是为了拯救菲多尔·卡尔诺斯星区，那一战三个次级战区被烧成玻璃。」
「圣萨宾娜降临，是为了点燃卡扎丁大屠杀里最後一支守军的斗志，那一战死了一亿
七千万平民。」
「圣希尔维拉降临，是在第三次黑十字军东征最後一天，她燃尽了自己全部的灵魂，换来阿斯达兰要塞的三天喘息。」
罗德里克细数着出现的每一位活圣人。
「每一位活圣人，都是用一段人类的苦难堆出来的。用几千万、几亿、几十亿条人命堆出来的。帝皇在星炬上的意识是碎裂的，他的神焰很贵，很贵。贵到整个帝国，平均三百年才能挤出一滴。」
「然後，塞斯战团长————」
罗德里克转过身，看向悬浮在半空的那四位活圣人。
「一个来历不明的战团团长，身边同时站着四位。」
「这种密度，塞斯战团长————」
「在帝国一万年的历史上，只出现过一次。」
塞斯的呼吸一窒，他似乎猜到了对方要说什麽。
果然，罗德里克提高了音量：「背教时代，索利·阿卡哈。」
「一个自称受帝皇眷顾」的异端，在背教战争初期，身边同时出现过三位活圣人。
他用这三位活圣人」赢得了四个次级星区的军政效忠。他的军队以光明之师为号，焚烧了上千颗世界。整整两个纪元之後，审判庭才在欧苏斯星系把他的真面目扒出来————」
审判官冷笑道：「三位活圣人，全是极度强大的万变之主异能者。她们用亚空间法术扭曲了整个星区所有帝国公民的认知，让所有人都把她们看成了活圣人。」
「这是万变之主最经典的一出戏。」
「塞斯，你面前这四位活圣人，我凭什麽就该相信她们是真的？」
「你说她们散发着帝皇之光，对。」
「可你要知道，索利·阿卡哈当年的光明之师里，有七个完整的阿斯塔特战团，全部跪在他面前。」
「膝盖会弯，并不代表你跪对了人。」
罗德里克把目光转回塞斯脸上。
「所以，塞斯战团长。」
「一位活圣人降临，是帝皇的恩赐。」
「四位同时出现在一个编制不明的白虎战团身边，这不是神迹，而是亚空间有史以来最大的一盘棋。」
「一头大不净者的死，换取暗面摄政王的绝对信任，这笔买卖对万变之主来说，太划算了。」
「塞斯战团长，你现在用链锯剑顶着我————」
「你可知道，你顶着的不是我。」
「你顶着的是帝国暗面千万亿人的命。」
罗德里克说到这里，周围所有人的脸色都变了。
包括撕肉者战团的兄弟。
包括塞斯。
审判庭的偏执狂之所以能被帝国倚重一万年，是因为他们从来就没真正错过。
他们每一次发难，都能从历史上翻出十个几乎一模一样的案例。
罗德里克说出「索利·阿卡哈」这个名字的一瞬间，死亡面具背後的但丁已经发出了一声极轻的叹息。
塞斯的额头开始冒冷汗。
他想开口反驳。
但撕肉者战团的编年史里，没有「索利·阿卡哈」这一章，因为背教时代的事情太黑，圣血天使把那段历史的副本全部销毁了。塞斯只听过这个名字，听过一次，几百年前。
他拿什麽反驳？
但丁终於开口了。
「塞斯，先把剑收起来。」
塞斯一咬牙，把血渴者从罗德里克的面门前撤开了两米。
但丁转过身，走向那位一直站在裂缝前的银翼战团长。
他在洛森面前停下，五米开外，向他行了一个战团礼。
「白虎战团的战团长。」
「我是圣血天使的但丁。巴尔星的血之领主，暗面摄政王。」
「我首先要感谢你。感谢你救了我的子战团，感谢你救了这座要塞，感谢你以我无法理解的方式，斩杀了那头大不净者。撕肉者战团今晚能活着，全是因为你。」
「作为一个圣血天使，作为圣吉列斯的子嗣，作为塞斯的兄长————」
「我，但丁，欠你一条人情。」
「但是。」
但丁的金色的死亡面具对上了洛森的脸。
「我还有另外一个身份。」
「暗面摄政王。」
「大裂隙之後，星炬的光传不到我们这半边宇宙。这里的所有帝国公民的脑袋，都押在我这副金色面具的後面。我晚一个小时动身、我错判一次形势、我信错一个人，这数千万亿条命，就要替我交学费。」
「你理解吗？」
「如果我是另外一个战团长，在一个风和日丽的星球，在一场普通的战役里，我现在会拍你的肩膀，请你喝一杯，给你的战团写一封亲笔信。」
「可我是暗面摄政。」
「我身边站着一个审判官。他说的那些，从背教时代的历史来看，每一条都有依据。」
「我不能为了一条我欠你的人情，让暗面以千万亿计算的子民，替我买单。」
但丁深吸了一口气。
「所以，白虎战团的战团长————」
「我恳请您配合罗德里克审判官，完成纯洁性的审查流程。」
「我向您用圣吉列斯的名字起誓，审查过程中，如果审判庭有任何逾越的举动，我，但丁，会亲自站在您这边。」
「这是我能给您的最大的诚意。」
整个要塞内庭，安静得像被塞进了静滞力场。
洛森的嘴角扯了一下，他终於开口了。
「在这个宇宙里，除了帝皇之外，没有第二个人有资格考验我。」
话音落下，395名白虎战士默默站到了他的身後。
紧接着，要塞外二十公里范围内，那些一直在清理战场的灰色战斗服凡人士兵停下了手上的动作。
八万具灰色身影，从战场的每一个角落，朝着这个方向靠拢。
要塞内庭的五十万星界军士兵，脸色白了。
圣血天使第三连的主力兵，按在武器上的手，松了一下，然後又按紧了。
审判官罗德里克身後的两名灰骑士，动力剑的护手位置，渗出了一层细汗。
但丁缓慢地转过头，看向那远远逼近的黑压压的海。
就在这沉默拉到极致的时候罗德里克向前，迈了一步。
直接迈到了洛森面前三米的位置，他手指洛森。
「白虎战团的战团长。」
「一个真正问心无愧、真正忠於帝皇的帝国战士，面对审判庭的检查，他的第一反应应该是什麽？」
「一个真正的帝国战士，会说请查。」
「你连被查一下都不敢。」
「除非你心里真有鬼。」
「除非你的灵魂里，真的藏着一点你自己都不敢看的东西。」
「你越是不敢接受审判，就越说明你心里有鬼————」
话音刚落。
风起。
一只手从侧面伸了出来。
下一秒，罗德里克审判官的脖子已经被攥在了这只手的五指之间。
他被整个人提起，像拎一只被揪住了後颈的兔子，悬空了半秒钟，然後被狠狠按倒在要塞的焦土上。
一声闷响。
罗德里克的额头磕在焦土上，嘴里呛出一口血。
那只铁骑型终结者装甲的左手，依然按着他的後脑，让他的脸无法抬起来。
右手，握着一柄通体地狱黄铜铸造的动力斧，斧刃架在罗德里克的颈椎上。
两名灰骑士护卫的动力剑刚刚出鞘三分之一，就被其余五台铁骑型终结者装甲的转管爆弹枪顶在了面甲上。
两名灰骑士僵住。
整个要塞内庭，全都看傻眼了。
二狗摁着罗德里克，转头看向洛森。
他不管什麽审判官，只要老板点头，他就砍下这狗东西的脑袋。
洛森没理二狗，他注视着但丁那张象徵着完美与神圣的圣吉列斯死亡面具。
「你其实早想死了，对吧？」
「一千五百年。在这样一个连星炬都照不到的烂摊子里，带着一群血里藏着疯病的兄弟。别人看你，是活着的传奇，是暗面摄政王。但我看你————」
洛森摇了摇头，只有一种同类看同类的深沉叹息：「只是一个连「闭上眼休息」都不敢的，疲惫的老兵。」
但丁的呼吸在死亡面具背後，骤然停滞。
洛森极其随意地瞥了一眼趴在地上的大审判官。
「审判庭这帮只会翻法典的蠢货，以为维持暗面靠的是信仰和纯洁。但你我都清楚。
暗面规矩只有两条：谁在杀恶魔，谁在替这个摇摇欲坠的帝国扛着天。」
「但丁，今天我洛森给你这个面子。」
「不是因为你是摄政王，只是为了让你这把快要崩断的老骨头，今天能少操一份心。
但丁缓缓点头，在面具後闭上了那双疲惫到了极点的眼睛。
「感谢理解！」
这一千五百年里，有无数人向他索要保护，有无数人对他下跪，有无数人称颂他的神圣。
但只有眼前这个来路不明的战团长，一眼看穿了他金面具後那具早就想倒下、却只能死死撑着的千疮百孔的灵魂。
洛森看向还压在地上的罗德里克，他对二狗摆了摆手。
二狗这才松开踩着大审判官的脚。
洛森把罗德里克从地上拎了起来。
他替这位大审判官拍了拍衣领上的焦土。
和颜悦色地说道：「大审判官，您可以查了，好好查，认真查，如果查不出东西，我会打断您的腿。」
「两条。」
罗德里克咬了一下牙。
既然洛森把话说到这个份上，他就不能再退。
一个审判官如果在这种场合退了，那他的职业生涯就此结束。
他挥了挥手。
两名灰骑士从风暴乌鸦的舱门里，把一个东西押了出来。
无魂者。
这是一个穿着灰色囚袍、脖子上戴着金属压制项圈的女性。
她的脸色苍白得像一张纸，眼睛里没有任何光泽，整个人散发着一种让所有人本能不舒服的气息——灵能上的虚无。
无魂者，帝国最稀有、也最珍贵的反亚空间武器。
这种人的存在本身，就是对亚空间的否定。
她们走到哪里，哪里的灵能就会失效。只要是靠亚空间维持的任何东西。
不管是恶魔的肉身、还是奸奇的幻象、还是灵能者的念动，在无魂者三米之内，都会像被拔了电源。
罗德里克让无魂者向那四位活圣人走去。
围观的撕肉者战士纷纷後退，他们对无魂者的本能厌恶，深入基因。
无魂者走到距离活维拉五米的位置。
罗德里克死死的盯着她们。
四位活圣人金色的翅膀依然展开，头顶的金色光环，依然散发着温暖。
无魂者又向前走了两步。
三米。
两米。
一米。
四位活圣人的金色光晕，一丝都没减弱，不受任何影响。
维拉平静的看了一眼无魂者。
无魂者的压制项圈，发出了一声轻微的「咔哒」声。
项圈上的几颗指示灯，熄灭了。
无魂者自己的脸色变了。
她愣在原地，像是在努力感受什麽。
然後，她抬起头，对罗德里克摇了摇头。
罗德里克的脸色，白了。
无魂者连一点灵能都没吸到，这就排除了奸奇幻象的可能性。
索利·阿卡哈的三位假活圣人，当年在第一位无魂者靠近的瞬间，就垮了。
这一次不但没垮，而且毫无影响。
罗德里克僵在原地，脑子在飞速运转。
他已经踩进了这条河，只能继续往前走。
他挥了挥手。
另一名审判官团的助手，捧着一个木盒，从舱里走了出来。
这个木盒上雕刻着帝国最高规格的审判庭封印。
罗德里克庄重的把盒子打开。
盒子里面躺着一件圆形的、银色的、表面雕刻着无数细密符文的仪器。
那件仪器的中心，镶嵌着一小滴已经凝固成琥珀状的暗红色液体。
围观的圣血天使兵，在看见那滴暗红色液体的瞬间，全都倒吸了一口冷气。
据传是大远征末期，罗伯特·基里曼原体在帝皇身侧作战时，从帝皇肩膀的破口上，用自己的战甲护手接下来的一滴血。
这滴血，被封装进这件仪器里，过去八千年，被审判庭当做最高等级的「异端验证工具」来使用。
任何在这滴血面前显露出不纯净痕迹的灵魂，都会当场被这件仪器灼烧。
这件仪器，叫做「圣裁之轮」。
罗德里克捧着它，向洛森走去。
这件圣物，他只动用过一次。
那一次，他烧出了一个伪装成帝国总督的万变之主大祭司。
今天是第二次。
他一步，一步，向洛森走近。
圣裁之轮距离洛森十米，五米，三米————
没有反应。
圣裁之轮距离洛森一米。
没有反应。
罗德里克咬着牙，把圣裁之轮，直接按在了洛森的胸口动力甲上。
他在赌，赌这件圣物，会在接触到「不纯净灵魂」的一瞬间，像它八千年来表现的那样，烧出一团暗红色的火焰，证明他罗德里克的全部判断。
圣裁之轮贴上了洛森的胸甲。
好像，有点反应了————
还没等罗德里克高兴，一缕极纯粹的、极古老的金色出现了。
那缕金色从洛森的胸口，顺着圣裁之轮的表面，一寸一寸地渗了出来。
然後，金色的光，炸了。
整个铁誓要塞的外围二十公里，被染成了金色。
那股金色的光芒，从洛森的身体里，从他背後那个看不见的黑洞投影深处，被他引了出来。
这股金色，是他从帝皇那「要」来的那缕金焰，在此刻被引动之後，把他体内的全部余量，像一座瞬间拔开阀门的水坝，奔涌而出。
这是黄金王座的光芒。
这是帝皇在他不朽意识的最深处，发出的那种光。
一万年来，整个帝国的编年史里，只有极少数人，亲眼看见过这种光。
霍鲁斯叛乱时的忠诚原体们看见过。
卡斯特兰的禁军们，在每天更换护卫班次的时候，远远地瞥见过。
登上过圣泰拉朝圣的审判官，据说在意识最清明的那一瞬感应过。
但从来没有任何一个帝国公民，在大裂隙之後的暗面，亲眼看到过。
因为暗面，是黄金王座的光芒传不到的地方。
现在，这道光，在铁誓要塞内庭，炸开了。
罗德里克手中的圣裁之轮，发出了一声凄厉的高鸣。
这件八千年历史的审判庭圣物，承载不了这种级别的纯净能量。
它鸣叫了不到两秒钟，然後从中心那滴凝固的帝皇之血开始，整件仪器化作一滩金色的液体，从罗德里克的掌心里，无声地流了下去，砸在焦土上，溅开几朵金色的火花，然後消失了。
罗德里克看着自己空了的掌心。
他的膝盖，扑通一声跪了下去。
他看着自己的手，看着那道仍然从洛森胸口喷薄而出的金色洪流————
他脑子里，只剩下一个声音：这是真的。
这是黄金王座的光！
假不了！
整个亚空间的所有邪神加在一起，伪造不出其中的万分之一。
罗德里克的职业本能，在这一瞬间，完整地崩塌了。
他审判了一辈子异端。
他的灵魂，被这份工作磨出了一层又一层的阴暗。
他看待这个世界的方式，是「先假设每一个人都是叛徒，然後找出他叛变的证据」。
他自认为自己的这份阴暗，是帝皇给他的武器，是帝国暗面最锋利的那把刀。
但在这道金色的光芒下————
他看见了自己的灵魂。
一层一层翻开。
每一层都是阴影。
每一层都是脏污。
每一层都是，他为了「保护帝国」而亲手涂抹上去的、那种暗紫色的、腐烂的、让他自己此刻都忍不住作呕的东西。
在这道光里，他罗德里克，才是那个肮脏的异端。
「帝皇啊————」
「原谅我————」
「原谅我————」
他的眼泪砸在了焦土上。
要塞内庭里。
撕肉者战团的一百多名兄弟，跪下了。
圣血天使第三连的两百名主力兵，跪下了。
两名灰骑士，跪下了。
五十万星界军，跪下了。
降落舱里检修风暴乌鸦的技术神甫，跪下了。
四位活圣人，也单膝下跪。
她们是帝皇点燃的火种。
她们此刻面对的，是她们火种源头的那团原火。
整个铁誓要塞的内庭，只剩下一个人没跪。
但丁。
这位戴着圣吉列斯死亡面具的暗面摄政王，一千五百岁的圣血天使战团长，此刻，还站着。
不是因为他不敬畏。
是因为，他此刻所戴的面具，代表的是圣吉列斯原体本人的意志。
一位原体，不跪。
除了帝皇本人之外，不跪。
这是血脉里刻下的准则。
但丁站缓缓地抬起了他的双手，按在了死亡面具的两侧。
他，摘下了圣吉列斯的死亡面具。
面具下面。
是一张比要塞外墙还要老的脸。
皱纹，从额头一直延伸到下颌。
眼睛凹陷，左眼角有一道陈旧的疤痕。
皮肤是那种被巴尔星的红太阳晒了一千多年、被圣血天使基因里的诅咒慢慢掏空了一千五百年的灰褐色。
他的头发是纯白的，短，被汗水贴在额头上。
这是没有死亡面具加持的但丁。
一个一千五百岁的疲惫的老兵。
他以但丁这个名字本身，站在这道金色的光芒面前。
他向前走了一步，抬起右拳，重重地砸在了自己胸口的圣器铠甲上。
圣血天使最古老的致敬礼。
「赴死之礼」。
但丁把一生中最重的这一礼，给了眼前这道金色的光。
他微微低头。
「我曾以为黄金王座的光，早已被大裂隙截断在另一侧。」
「我曾以为暗面只剩下余烬，只剩下我一个人，在这些余烬里，替帝国再撑几十年。」
「我曾以为我死的那一天，就是这片暗面彻底熄灭的那一天。」
「今天————」
他的嗓音有些哑。
「今天，感谢您。」
「感谢您证明，我错了。」
「黄金王座的光，还没熄。」
「它只是，走了另外一条路，来到了这里。」
「圣血天使以及整个帝国暗面————」
「向帝皇的利刃，致敬。」
金色的光，慢慢地，从洛森的身体里，收了回去。
整个要塞内庭，在金色褪去的时候，一片寂静。
跪在地上的罗德里克，还在不停地发抖。
但丁的眼神乾净得像刚淬过火的帝皇之鹰。
然後，他重新戴上了死亡面具。
圣吉列斯的金色面具落下的那一刻，但丁的脊梁，又直了起来，他的右手按在了血之剑的剑柄上。
「我，但丁，代表帝国的律法。」
「我现在以暗面摄政之名，宣告，白虎战团的血与灵，纯净无瑕。」
「谁敢再对这支战团的忠诚提出半句质疑，就是在忤逆黄金王座。」
他俯视着跪在地上的罗德里克。
「审判官，带着你的傲慢，滚回战舰上去。」
「我会亲自向奥多·玛雷利阿斯审判官团，递交一份关於你今天表现的报告。」
罗德里克伏在地上，一个字都说不出来。
两名灰骑士连忙过来，把他架了起来，向舱门方向退去。
「站住！」
二狗冲上去，抡起战斧砸断了罗德里克的双腿。
但丁的眼皮跳了一下，这位战团长还真是说一不二。
他摆摆手，两位灰骑士架着不断惨叫的罗德里克上了战舰。
但丁面向洛森，郑重表态。
「洛森战团长————」
「从今天，从此时此刻起————」
「白虎战团，列入帝国阿德普塔斯·阿斯塔特序列。」
「我会亲自起草一份文件，通过次空间通讯，上报给基因原体罗伯特·基里曼大人。」
「从今晚开始，你们不再是「编制不明的陌生战团」。」
「你们是帝国的兄弟。」
ps：兄弟们求票票>
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战团长冲审判官拔剑，他们就冲审判官拔剑。
面对巨大的链锯剑，审判官罗德里克没有眨眼。
他的两名灰骑士护卫已经拔出了动力剑，但他用左手按了一下空气，示意两人不要动。
「塞斯战团长。」
「你拿链锯剑顶着一个帝国审判官的鼻子。」
「根据奥多·玛雷利阿斯审判官团的行事准则，现在我身边的两名灰骑士，已经有权利当场取你的头。」
「来试试。」
塞斯丝毫不惧：「你两条灰狗，我一百条红狼，谁死不一定。」
罗德里克嘴角扯了一下：「塞斯，你说话一直这麽粗俗吗？」
「大人，这就是撕肉者的传统。您要是不习惯，可以投诉到巴尔星，让但丁大人开除我的战团长职务。」
「巴尔星也在我的管辖范围内，塞斯。」
「那就开除吧。」塞斯无所谓：「反正我这不当战团长照样可以战斗。」
罗德里克深吸了一口气，他不想面对这种滚刀肉。
他看向但丁：「但丁大人，您不打算说句话吗？」
「你的子战团的战团长，此刻正用链锯剑顶在帝国审判庭代表的鼻子上。作为暗面摄政王，您打算如何处理？」
但丁没有回答他，只是看向了赛斯。
塞斯大概能猜到但丁会说什麽。
但丁这十几年做的事，就是拿自己的金色圣器铠甲当拐杖，一个人撑着这半片帝国的半边天。
这老爷子已经不会再为「谁对谁错」这种问题纠结了。
他只会问一句：「怎麽做，能让更多的帝国子民今晚多活一口气。」
所以但丁大概率会劝塞斯收剑。
然後劝罗德里克「尊重一下救了撕肉者战团的人」。
然後请那位不知名的战团长「配合一下审判庭的流程」。
这是最稳妥的办法。
但丁老爷子为难，塞斯和审判官互不退让，针锋相对之时。
白虎战团的战士们并没有参与其中。
他们忙着清理战场，把能修理的动力甲堆到一起，剔除里面的碎肉。
他们甚至都不往这看一眼，似乎双方争执的对象不是他们一样。
此时的洛森正斩杀完最後一个恶魔王子。
他也看到了这里发生的一切。
洛森冷笑一声：「该来的还是来了。」
他伸手就把四个战斗修女从不同的星球拉过来了。
四个战斗修女恭敬地单膝下跪：「大人。」
洛森活动一下筋骨：「走吧，有人怀疑咱是异端，过去瞧瞧。」
另一边，但丁还挡在审判官和赛斯之间。
但丁对赛斯说：「不要激动，我们不可能冤枉任何一个忠诚帝国的战士，白虎战团的战团长呢？能不能请他过来回答几个问题？」
赛斯梗着脖子，瞪着审判官：「我哪知道？人家杀完大魔就走了，总之他不回来之前，谁都不能动白虎战团。」
大审判官这时候就要给赛斯扣帽子，说他勾结异端，赛斯要气炸了。
就在这时，一个白虎战士身边的空间裂开了。
从裂缝里第一个走出来的，正是那位银翼战团长。
虎王战甲，胸口双头鹰，右肩白虎。
他身後，一具接一具的白虎动力甲走出。
然後，银翼战团长的背後，飘出了四个身影。
塞斯一转头愣住了。
四道金色的光，是四名披着白袍、背生光翼、悬浮於半空的女性身影。
四个活圣人！
塞斯朝着罗德里克审判官，哈哈大笑起来。
「人家回来了！」
「你不是说单杀大不净者不足以证明对帝皇的忠诚吗？」
「那四个活圣人呢？」
「你要是敢说这四位也是假的，我现在就把血渴者从您的鼻孔里塞进去、从您的屁眼里钻出来！」
「有本事，您当着这四位活圣人的面，再把「异端」两个字从嘴里吐一遍！」
「吐啊！」
「大人，我他妈求您吐！」
罗德里克站得笔直，像一把竖起来的刀。
「塞斯战团长。」
「我现在比刚才，更加确信这支白虎战团有问题。」
塞斯的笑容慢慢消失了：「你说什麽？」
罗德里克反问道：「一次，四个，四个活圣人？你不觉得奇怪吗？」
他指向悬浮在洛森身後的那四道金光。
「塞斯，整个帝国一万年的编年史里，活圣人总共出现过多少位？」
塞斯没答，他不太清楚。
「我告诉你。」
罗德里克继续说道：「有名有姓、有详细记载的，二十九位。」
「从圣庞特乌斯开始，到千年前的希尔维拉为止，一万年，二十九位。平均三百多年才能诞生一位。每一位活圣人的诞生，都意味着某一个星球、某一次战役、某一段最黑暗的历史。」
「圣庞特乌斯降临，是为了拯救菲多尔·卡尔诺斯星区，那一战三个次级战区被烧成玻璃。」
「圣萨宾娜降临，是为了点燃卡扎丁大屠杀里最後一支守军的斗志，那一战死了一亿
七千万平民。」
「圣希尔维拉降临，是在第三次黑十字军东征最後一天，她燃尽了自己全部的灵魂，换来阿斯达兰要塞的三天喘息。」
罗德里克细数着出现的每一位活圣人。
「每一位活圣人，都是用一段人类的苦难堆出来的。用几千万、几亿、几十亿条人命堆出来的。帝皇在星炬上的意识是碎裂的，他的神焰很贵，很贵。贵到整个帝国，平均三百年才能挤出一滴。」
「然後，塞斯战团长————」
罗德里克转过身，看向悬浮在半空的那四位活圣人。
「一个来历不明的战团团长，身边同时站着四位。」
「这种密度，塞斯战团长————」
「在帝国一万年的历史上，只出现过一次。」
塞斯的呼吸一窒，他似乎猜到了对方要说什麽。
果然，罗德里克提高了音量：「背教时代，索利·阿卡哈。」
「一个自称受帝皇眷顾」的异端，在背教战争初期，身边同时出现过三位活圣人。
他用这三位活圣人」赢得了四个次级星区的军政效忠。他的军队以光明之师为号，焚烧了上千颗世界。整整两个纪元之後，审判庭才在欧苏斯星系把他的真面目扒出来————」
审判官冷笑道：「三位活圣人，全是极度强大的万变之主异能者。她们用亚空间法术扭曲了整个星区所有帝国公民的认知，让所有人都把她们看成了活圣人。」
「这是万变之主最经典的一出戏。」
「塞斯，你面前这四位活圣人，我凭什麽就该相信她们是真的？」
「你说她们散发着帝皇之光，对。」
「可你要知道，索利·阿卡哈当年的光明之师里，有七个完整的阿斯塔特战团，全部跪在他面前。」
「膝盖会弯，并不代表你跪对了人。」
罗德里克把目光转回塞斯脸上。
「所以，塞斯战团长。」
「一位活圣人降临，是帝皇的恩赐。」
「四位同时出现在一个编制不明的白虎战团身边，这不是神迹，而是亚空间有史以来最大的一盘棋。」
「一头大不净者的死，换取暗面摄政王的绝对信任，这笔买卖对万变之主来说，太划算了。」
「塞斯战团长，你现在用链锯剑顶着我————」
「你可知道，你顶着的不是我。」
「你顶着的是帝国暗面千万亿人的命。」
罗德里克说到这里，周围所有人的脸色都变了。
包括撕肉者战团的兄弟。
包括塞斯。
审判庭的偏执狂之所以能被帝国倚重一万年，是因为他们从来就没真正错过。
他们每一次发难，都能从历史上翻出十个几乎一模一样的案例。
罗德里克说出「索利·阿卡哈」这个名字的一瞬间，死亡面具背後的但丁已经发出了一声极轻的叹息。
塞斯的额头开始冒冷汗。
他想开口反驳。
但撕肉者战团的编年史里，没有「索利·阿卡哈」这一章，因为背教时代的事情太黑，圣血天使把那段历史的副本全部销毁了。塞斯只听过这个名字，听过一次，几百年前。
他拿什麽反驳？
但丁终於开口了。
「塞斯，先把剑收起来。」
塞斯一咬牙，把血渴者从罗德里克的面门前撤开了两米。
但丁转过身，走向那位一直站在裂缝前的银翼战团长。
他在洛森面前停下，五米开外，向他行了一个战团礼。
「白虎战团的战团长。」
「我是圣血天使的但丁。巴尔星的血之领主，暗面摄政王。」
「我首先要感谢你。感谢你救了我的子战团，感谢你救了这座要塞，感谢你以我无法理解的方式，斩杀了那头大不净者。撕肉者战团今晚能活着，全是因为你。」
「作为一个圣血天使，作为圣吉列斯的子嗣，作为塞斯的兄长————」
「我，但丁，欠你一条人情。」
「但是。」
但丁的金色的死亡面具对上了洛森的脸。
「我还有另外一个身份。」
「暗面摄政王。」
「大裂隙之後，星炬的光传不到我们这半边宇宙。这里的所有帝国公民的脑袋，都押在我这副金色面具的後面。我晚一个小时动身、我错判一次形势、我信错一个人，这数千万亿条命，就要替我交学费。」
「你理解吗？」
「如果我是另外一个战团长，在一个风和日丽的星球，在一场普通的战役里，我现在会拍你的肩膀，请你喝一杯，给你的战团写一封亲笔信。」
「可我是暗面摄政。」
「我身边站着一个审判官。他说的那些，从背教时代的历史来看，每一条都有依据。」
「我不能为了一条我欠你的人情，让暗面以千万亿计算的子民，替我买单。」
但丁深吸了一口气。
「所以，白虎战团的战团长————」
「我恳请您配合罗德里克审判官，完成纯洁性的审查流程。」
「我向您用圣吉列斯的名字起誓，审查过程中，如果审判庭有任何逾越的举动，我，但丁，会亲自站在您这边。」
「这是我能给您的最大的诚意。」
整个要塞内庭，安静得像被塞进了静滞力场。
洛森的嘴角扯了一下，他终於开口了。
「在这个宇宙里，除了帝皇之外，没有第二个人有资格考验我。」
话音落下，395名白虎战士默默站到了他的身後。
紧接着，要塞外二十公里范围内，那些一直在清理战场的灰色战斗服凡人士兵停下了手上的动作。
八万具灰色身影，从战场的每一个角落，朝着这个方向靠拢。
要塞内庭的五十万星界军士兵，脸色白了。
圣血天使第三连的主力兵，按在武器上的手，松了一下，然後又按紧了。
审判官罗德里克身後的两名灰骑士，动力剑的护手位置，渗出了一层细汗。
但丁缓慢地转过头，看向那远远逼近的黑压压的海。
就在这沉默拉到极致的时候罗德里克向前，迈了一步。
直接迈到了洛森面前三米的位置，他手指洛森。
「白虎战团的战团长。」
「一个真正问心无愧、真正忠於帝皇的帝国战士，面对审判庭的检查，他的第一反应应该是什麽？」
「一个真正的帝国战士，会说请查。」
「你连被查一下都不敢。」
「除非你心里真有鬼。」
「除非你的灵魂里，真的藏着一点你自己都不敢看的东西。」
「你越是不敢接受审判，就越说明你心里有鬼————」
话音刚落。
风起。
一只手从侧面伸了出来。
下一秒，罗德里克审判官的脖子已经被攥在了这只手的五指之间。
他被整个人提起，像拎一只被揪住了後颈的兔子，悬空了半秒钟，然後被狠狠按倒在要塞的焦土上。
一声闷响。
罗德里克的额头磕在焦土上，嘴里呛出一口血。
那只铁骑型终结者装甲的左手，依然按着他的後脑，让他的脸无法抬起来。
右手，握着一柄通体地狱黄铜铸造的动力斧，斧刃架在罗德里克的颈椎上。
两名灰骑士护卫的动力剑刚刚出鞘三分之一，就被其余五台铁骑型终结者装甲的转管爆弹枪顶在了面甲上。
两名灰骑士僵住。
整个要塞内庭，全都看傻眼了。
二狗摁着罗德里克，转头看向洛森。
他不管什麽审判官，只要老板点头，他就砍下这狗东西的脑袋。
洛森没理二狗，他注视着但丁那张象徵着完美与神圣的圣吉列斯死亡面具。
「你其实早想死了，对吧？」
「一千五百年。在这样一个连星炬都照不到的烂摊子里，带着一群血里藏着疯病的兄弟。别人看你，是活着的传奇，是暗面摄政王。但我看你————」
洛森摇了摇头，只有一种同类看同类的深沉叹息：「只是一个连「闭上眼休息」都不敢的，疲惫的老兵。」
但丁的呼吸在死亡面具背後，骤然停滞。
洛森极其随意地瞥了一眼趴在地上的大审判官。
「审判庭这帮只会翻法典的蠢货，以为维持暗面靠的是信仰和纯洁。但你我都清楚。
暗面规矩只有两条：谁在杀恶魔，谁在替这个摇摇欲坠的帝国扛着天。」
「但丁，今天我洛森给你这个面子。」
「不是因为你是摄政王，只是为了让你这把快要崩断的老骨头，今天能少操一份心。
但丁缓缓点头，在面具後闭上了那双疲惫到了极点的眼睛。
「感谢理解！」
这一千五百年里，有无数人向他索要保护，有无数人对他下跪，有无数人称颂他的神圣。
但只有眼前这个来路不明的战团长，一眼看穿了他金面具後那具早就想倒下、却只能死死撑着的千疮百孔的灵魂。
洛森看向还压在地上的罗德里克，他对二狗摆了摆手。
二狗这才松开踩着大审判官的脚。
洛森把罗德里克从地上拎了起来。
他替这位大审判官拍了拍衣领上的焦土。
和颜悦色地说道：「大审判官，您可以查了，好好查，认真查，如果查不出东西，我会打断您的腿。」
「两条。」
罗德里克咬了一下牙。
既然洛森把话说到这个份上，他就不能再退。
一个审判官如果在这种场合退了，那他的职业生涯就此结束。
他挥了挥手。
两名灰骑士从风暴乌鸦的舱门里，把一个东西押了出来。
无魂者。
这是一个穿着灰色囚袍、脖子上戴着金属压制项圈的女性。
她的脸色苍白得像一张纸，眼睛里没有任何光泽，整个人散发着一种让所有人本能不舒服的气息——灵能上的虚无。
无魂者，帝国最稀有、也最珍贵的反亚空间武器。
这种人的存在本身，就是对亚空间的否定。
她们走到哪里，哪里的灵能就会失效。只要是靠亚空间维持的任何东西。
不管是恶魔的肉身、还是奸奇的幻象、还是灵能者的念动，在无魂者三米之内，都会像被拔了电源。
罗德里克让无魂者向那四位活圣人走去。
围观的撕肉者战士纷纷後退，他们对无魂者的本能厌恶，深入基因。
无魂者走到距离活维拉五米的位置。
罗德里克死死的盯着她们。
四位活圣人金色的翅膀依然展开，头顶的金色光环，依然散发着温暖。
无魂者又向前走了两步。
三米。
两米。
一米。
四位活圣人的金色光晕，一丝都没减弱，不受任何影响。
维拉平静的看了一眼无魂者。
无魂者的压制项圈，发出了一声轻微的「咔哒」声。
项圈上的几颗指示灯，熄灭了。
无魂者自己的脸色变了。
她愣在原地，像是在努力感受什麽。
然後，她抬起头，对罗德里克摇了摇头。
罗德里克的脸色，白了。
无魂者连一点灵能都没吸到，这就排除了奸奇幻象的可能性。
索利·阿卡哈的三位假活圣人，当年在第一位无魂者靠近的瞬间，就垮了。
这一次不但没垮，而且毫无影响。
罗德里克僵在原地，脑子在飞速运转。
他已经踩进了这条河，只能继续往前走。
他挥了挥手。
另一名审判官团的助手，捧着一个木盒，从舱里走了出来。
这个木盒上雕刻着帝国最高规格的审判庭封印。
罗德里克庄重的把盒子打开。
盒子里面躺着一件圆形的、银色的、表面雕刻着无数细密符文的仪器。
那件仪器的中心，镶嵌着一小滴已经凝固成琥珀状的暗红色液体。
围观的圣血天使兵，在看见那滴暗红色液体的瞬间，全都倒吸了一口冷气。
据传是大远征末期，罗伯特·基里曼原体在帝皇身侧作战时，从帝皇肩膀的破口上，用自己的战甲护手接下来的一滴血。
这滴血，被封装进这件仪器里，过去八千年，被审判庭当做最高等级的「异端验证工具」来使用。
任何在这滴血面前显露出不纯净痕迹的灵魂，都会当场被这件仪器灼烧。
这件仪器，叫做「圣裁之轮」。
罗德里克捧着它，向洛森走去。
这件圣物，他只动用过一次。
那一次，他烧出了一个伪装成帝国总督的万变之主大祭司。
今天是第二次。
他一步，一步，向洛森走近。
圣裁之轮距离洛森十米，五米，三米————
没有反应。
圣裁之轮距离洛森一米。
没有反应。
罗德里克咬着牙，把圣裁之轮，直接按在了洛森的胸口动力甲上。
他在赌，赌这件圣物，会在接触到「不纯净灵魂」的一瞬间，像它八千年来表现的那样，烧出一团暗红色的火焰，证明他罗德里克的全部判断。
圣裁之轮贴上了洛森的胸甲。
好像，有点反应了————
还没等罗德里克高兴，一缕极纯粹的、极古老的金色出现了。
那缕金色从洛森的胸口，顺着圣裁之轮的表面，一寸一寸地渗了出来。
然後，金色的光，炸了。
整个铁誓要塞的外围二十公里，被染成了金色。
那股金色的光芒，从洛森的身体里，从他背後那个看不见的黑洞投影深处，被他引了出来。
这股金色，是他从帝皇那「要」来的那缕金焰，在此刻被引动之後，把他体内的全部余量，像一座瞬间拔开阀门的水坝，奔涌而出。
这是黄金王座的光芒。
这是帝皇在他不朽意识的最深处，发出的那种光。
一万年来，整个帝国的编年史里，只有极少数人，亲眼看见过这种光。
霍鲁斯叛乱时的忠诚原体们看见过。
卡斯特兰的禁军们，在每天更换护卫班次的时候，远远地瞥见过。
登上过圣泰拉朝圣的审判官，据说在意识最清明的那一瞬感应过。
但从来没有任何一个帝国公民，在大裂隙之後的暗面，亲眼看到过。
因为暗面，是黄金王座的光芒传不到的地方。
现在，这道光，在铁誓要塞内庭，炸开了。
罗德里克手中的圣裁之轮，发出了一声凄厉的高鸣。
这件八千年历史的审判庭圣物，承载不了这种级别的纯净能量。
它鸣叫了不到两秒钟，然後从中心那滴凝固的帝皇之血开始，整件仪器化作一滩金色的液体，从罗德里克的掌心里，无声地流了下去，砸在焦土上，溅开几朵金色的火花，然後消失了。
罗德里克看着自己空了的掌心。
他的膝盖，扑通一声跪了下去。
他看着自己的手，看着那道仍然从洛森胸口喷薄而出的金色洪流————
他脑子里，只剩下一个声音：这是真的。
这是黄金王座的光！
假不了！
整个亚空间的所有邪神加在一起，伪造不出其中的万分之一。
罗德里克的职业本能，在这一瞬间，完整地崩塌了。
他审判了一辈子异端。
他的灵魂，被这份工作磨出了一层又一层的阴暗。
他看待这个世界的方式，是「先假设每一个人都是叛徒，然後找出他叛变的证据」。
他自认为自己的这份阴暗，是帝皇给他的武器，是帝国暗面最锋利的那把刀。
但在这道金色的光芒下————
他看见了自己的灵魂。
一层一层翻开。
每一层都是阴影。
每一层都是脏污。
每一层都是，他为了「保护帝国」而亲手涂抹上去的、那种暗紫色的、腐烂的、让他自己此刻都忍不住作呕的东西。
在这道光里，他罗德里克，才是那个肮脏的异端。
「帝皇啊————」
「原谅我————」
「原谅我————」
他的眼泪砸在了焦土上。
要塞内庭里。
撕肉者战团的一百多名兄弟，跪下了。
圣血天使第三连的两百名主力兵，跪下了。
两名灰骑士，跪下了。
五十万星界军，跪下了。
降落舱里检修风暴乌鸦的技术神甫，跪下了。
四位活圣人，也单膝下跪。
她们是帝皇点燃的火种。
她们此刻面对的，是她们火种源头的那团原火。
整个铁誓要塞的内庭，只剩下一个人没跪。
但丁。
这位戴着圣吉列斯死亡面具的暗面摄政王，一千五百岁的圣血天使战团长，此刻，还站着。
不是因为他不敬畏。
是因为，他此刻所戴的面具，代表的是圣吉列斯原体本人的意志。
一位原体，不跪。
除了帝皇本人之外，不跪。
这是血脉里刻下的准则。
但丁站缓缓地抬起了他的双手，按在了死亡面具的两侧。
他，摘下了圣吉列斯的死亡面具。
面具下面。
是一张比要塞外墙还要老的脸。
皱纹，从额头一直延伸到下颌。
眼睛凹陷，左眼角有一道陈旧的疤痕。
皮肤是那种被巴尔星的红太阳晒了一千多年、被圣血天使基因里的诅咒慢慢掏空了一千五百年的灰褐色。
他的头发是纯白的，短，被汗水贴在额头上。
这是没有死亡面具加持的但丁。
一个一千五百岁的疲惫的老兵。
他以但丁这个名字本身，站在这道金色的光芒面前。
他向前走了一步，抬起右拳，重重地砸在了自己胸口的圣器铠甲上。
圣血天使最古老的致敬礼。
「赴死之礼」。
但丁把一生中最重的这一礼，给了眼前这道金色的光。
他微微低头。
「我曾以为黄金王座的光，早已被大裂隙截断在另一侧。」
「我曾以为暗面只剩下余烬，只剩下我一个人，在这些余烬里，替帝国再撑几十年。」
「我曾以为我死的那一天，就是这片暗面彻底熄灭的那一天。」
「今天————」
他的嗓音有些哑。
「今天，感谢您。」
「感谢您证明，我错了。」
「黄金王座的光，还没熄。」
「它只是，走了另外一条路，来到了这里。」
「圣血天使以及整个帝国暗面————」
「向帝皇的利刃，致敬。」
金色的光，慢慢地，从洛森的身体里，收了回去。
整个要塞内庭，在金色褪去的时候，一片寂静。
跪在地上的罗德里克，还在不停地发抖。
但丁的眼神乾净得像刚淬过火的帝皇之鹰。
然後，他重新戴上了死亡面具。
圣吉列斯的金色面具落下的那一刻，但丁的脊梁，又直了起来，他的右手按在了血之剑的剑柄上。
「我，但丁，代表帝国的律法。」
「我现在以暗面摄政之名，宣告，白虎战团的血与灵，纯净无瑕。」
「谁敢再对这支战团的忠诚提出半句质疑，就是在忤逆黄金王座。」
他俯视着跪在地上的罗德里克。
「审判官，带着你的傲慢，滚回战舰上去。」
「我会亲自向奥多·玛雷利阿斯审判官团，递交一份关於你今天表现的报告。」
罗德里克伏在地上，一个字都说不出来。
两名灰骑士连忙过来，把他架了起来，向舱门方向退去。
「站住！」
二狗冲上去，抡起战斧砸断了罗德里克的双腿。
但丁的眼皮跳了一下，这位战团长还真是说一不二。
他摆摆手，两位灰骑士架着不断惨叫的罗德里克上了战舰。
但丁面向洛森，郑重表态。
「洛森战团长————」
「从今天，从此时此刻起————」
「白虎战团，列入帝国阿德普塔斯·阿斯塔特序列。」
「我会亲自起草一份文件，通过次空间通讯，上报给基因原体罗伯特·基里曼大人。」
「从今晚开始，你们不再是「编制不明的陌生战团」。」
「你们是帝国的兄弟。」
ps：兄弟们求票票>
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